Джульетта стреляет первой

Просто письма электронные перлюстрируют. И только потом пересылают. Так что Таня вам обязательно напишет.

И точно, на следующий день явилось внешне веселое послание падчерицы. А в нем – кодовое слово. Опасность.

К этому времени Ходасевич уже успел поработать с множеством разных источников, более подробно изучил биографию Максимуса, ознакомился с направлением последних исследований профессора Кикина и теперь себе локти кусал, что не сделал этого раньше.

Нужно вытаскивать Татьяну с острова. Пока не случилось беды.

К счастью, Пит развил бурную деятельность. Очень скоро позвонил, доложил:

– Я выяснил. На Матуа несчастный случай. Девочка со скалы сорвалась. Насмерть.

– Зачем из-за этого отключать Интернет?

– Максимус не хочет, чтобы прознали журналисты.

Но его Татьяну – отчим знал – запреты лишь раззадоривают.

Что делать? Лететь ей на выручку? Но куда?

На Матуа не попасть, остров Пасхи далеко, а главное – бессмысленно. Что он сможет сделать – оттуда?

Приходилось полагаться на Пита.

Ходасевич отправил падчерице тщательно продуманный ответ.

– Петр, я вас прошу, будьте настороже. Очень вероятно, что Таня вас попросит о помощи.

Подспудно боялся, что мальчишка открестится: мол, как я могу ей помочь?

Но молодой фотограф отозвался решительно:

И Валерий Петрович выдал ему указания: с телефоном не расставаться. Электронную почту просматривать, автоответчик прослушивать постоянно.

– Как она мне позвонит? – вздохнул парень. – Если связь вырубили, то на всем острове.

– Значит, Таня до них доберется, – заверил Ходасевич.

Тем же вечером взволнованный Пит перезвонил полковнику по скайпу. Включил Танино торопливое сообщение. Полковник услышал перепуганный голосок падчерицы, и у него защемило сердце.

Фотограф, к счастью, разделял его тревоги. Решительно заявил:

– Я доберусь до Матуа и вытащу ее оттуда.

Валерий Петрович вздохнул:

– Нет, Петр. В одиночку такую спецоперацию вам не провести. И помочь я, увы, не могу.

– Выполнять ее поручение. Вы сможете проникнуть на остров и забрать посылку?

Не колебался ни секунды.

– Вопрос финансов. И определенной доли везения.

– Я сейчас позвоню в свой банк и сниму все, что есть на счету.

– С ума сошли? – хмыкнул парень. – Я успешный фотограф с отличной зарплатой. С пенсионеров денег не беру.

– Пожалуйста, будь осторожен, – попросил Валерий Петрович.