Мелодия обрывается, и я выныриваю в реальный мир, задыхаясь от пережитых эмоций и просьбы, что теперь огнем высечена у меня на сердце. Обряд ещё не завершён, и я должна зажечь поминальную лампаду. В квисэн-е это был бы артефакт способный гореть год в память об ушедшей сестре, но у меня есть лишь свеча, которую еле как удалось выпросить у прислуги. Потому, я осторожно устанавливаю её на подоконник, только сейчас сообразив, что у меня нет ничего, чтобы зажечь её… Но прежде, чем окончательно расстроиться, я со всей обидой взмахнула на свечу рукой и едва не подпрыгнула, увидев с какой яростью взметнулось ввысь пламя… Наследие отца.
Кто он, раз мне достались не когти и не частицы звериной сущности, как у той же Шанэ?
Солнце утонуло за горизонтом, на небе появились первые звёзды, а я никак не могла осознать услышанное за гранью.
Виан.
Эта квисэн была нашей наставницей сколько я себя помню. Мёртвые не умеют лгать, так говорила Нэн, когда каждой весной мы готовились к поминальным службам в квисэн-е.
Тогда это казалось чем-то нереальным, что старшая во время таких служб могла общаться с ушедшими, которые ещё не вошли в колесо перерождения. С помощью искусства Нэн входила в подобие транса и встречалась с ушедшими на тропе. Искусством Нэн было рисование. Её поминальные картины сжигались сразу же после службы. Считалось, что ничто не должно проникать в мир живых из-за грани. Она же рассказывала, что порой мертвые не понимают, сколько времени прошло с момента их гибели.
Могут путаться в словах и фактах, но не лгать. И, что-то мне подсказывало, что Джерайя совершенно точно понимала, о чем говорит. Прошло пять лет. Что, если всё это время Виан была в плену? У нагов?
Я невольно вздрогнула. Я была несформированной квисэн и жила относительно свободно, но даже эти намёки на рабство и подчинение переносились весьма болезненно, если Виан жива…
Судорожно вздохнув, я растёрла лицо ладонями.
Ярость. Всеобъемлющая и разрушительная затопила сердце.
Что же мне делать⁈ Как найти сестру? Как освободить из плена? Ведь не просто так Джерайя просила о смерти для неё? Должно быть, её существование…
Тяжело сглотнув ком в горле, я с силой сжала кулаки и зажмурилась.
У меня совсем нет времени ждать, пока Ардэн созреет до своих замыслов насчет меня. И, потом, даже если всё получится, и я смогу снять метку, как я смогу уйти из Алмао? Ответа у меня не было до сих пор.
