Недалеко, в получасе быстрой ходьбы должен находиться старый, но всё ещё живой дуб с огромным дуплом - приметив сегодня это чудо - дерево, я едва удержалась от радостного возгласа: дуб - не простое дерево в лесу, это настоящий Князь леса; оно и от глаз спрячет, и магию отведёт.
Лишь бы успеть.
Я бежала по темной тропинке, с котомкой на плече, куда, после недолгих раздумий, положила и свои туфельки - босиком, чувствуя землю, бежать было куда сподручнее... да и обувку было жалко - тонкую кожу так легко распороть в темноте о корягу или низкую ветку.
Впрочем, полная Луна освещала мне дорогу, не давая сбиться с пути.
И всё бы ничего, но на самой Луне то и дело плясали темные тени -зловещий, нехороший знак.
Найдут, - затаила я дыхание. - Точно найдут!
Холодея от страха, я мчалась вперед, моля Создателя сохранить меня этой ночью и уберечь от незавидной участи.
Наконец, ступая по холодной траве, я очутилась на полянке, где рос богатырь - дуб. Поклонившись дереву - так учила меня бабушка: всякой травинке, всякому дереву оказывать уважение и почёт, я попросила старый дуб спрятать меня от преследований, уберечь от беды и поругания.
И только после этого полезла в дупло.
Уважил меня дуб - надёжно спрятал в своём чреве, укрыв от преследователей.
Я едва успела - стоило мне провалиться вниз ствола, как на поляне уже показалось несколько темных фигур. К моему большому удивлению, это оказались не драконы - а эльфийские войны, со сверкающими, рассекающими темноту, мечами.
- Ну и где она? - раздражённо и язвительно поинтересовался самый старший из них.
Молодой - и судя по всему, умеющий слышать травы, напряженному прислушивался к шепоту леса. Деревья да травы любят Высокий народ куда больше, чем бедных, промышляющих заготовками, травниц - и неизвестно, чем бы ещё всё кончилось, не пожалей бедную сироту столетний батюшка - дуб.
- Ну? - рыкнул, теряя терпение, высокомерный эльф. Молодой воин, опустив меч, широко раскинул руки - непонятно как, но я услышала - почувствовала его магию, с помощью которой эльф пытался отыскать беглянку.
Да только не выходило у него ничего.
- Простите, мой лорд - склонил голову молодой воин. - Молчит лес.
Один из окружающих воинов презрительно фыркнул.
- И это наследник лучшего следопыта. - И теперь уже все воины разом принялись искать меня с помощью своей магии. - Нет. - с удивлением прошептал один из эльфов.
- Ничего....- следом произнес второй.
- Пусто.- разочаровано развёл руками третий.
