- Телу твоему вреда не будет, а душе только польза. Хорошо, внучка.
За пиржмой затем приходили ещё многие девицы - из тех, кто собрался в город, и я уже в сени не выходила. Обычно за подобными травками к бабуле шли замужние бабы - молодые, родившие, и хотевшие небольшую передышку между родами. Зачем пиржма сдалась холостым девицам я, своим детским умишком, тогда не понимала.
Годы шли, я росла, вытягиваясь вслед тонкой березе, что встречала меня каждый раз при входе в лес с нашей опушки. Мне минуло 17, и 18, и следующие два года пролетели как одно мгновение.
Я уже давно самостоятельно ходила по лесным дорожками, выискивая нужные травы и корешки. Бабушка всё чаще оставалась дома дожидаться меня. Прощаясь с ней утром, мне всегда было грустно от этого, но я прятала свою печаль за улыбкой.
Сватов ко мне не засылали. Село у нас небольшое, и не богатое. Кому нужна беспреданница, да ещё и байстрючка? Один раз, правда, молодец из зажиточного дома посулил мне горы золотые да жизнь безбедную.
.. только женат он к этому времени был, да и плохое он предлагал, темное.
Отказавшись от бесчестья, я снискала в деревни славу дурехи, и даже моя ближайшая подружка, и та прошлась по больному.
- Ну Лийка, разве так можно, - вещала Рея, пока я перемалывала высушенную кору дуба. - Стефен ведь тебе официальный контракт предложил. Это же ведь почти замужество.
- Да какое же это замужество, если он уже женат, - всплеснула я руками.
- Он богач, а богачам всё можно, - ответила Рея и пожелала меня.
- Что ты делать - то будешь, когда одна останешься? Ты же наивная, что пятилетний ребенок. Разве можно такими возможностями бросаться?
- А ты бы, Реечка, согласилась бы?
Подружка покраснела.
- Я - другое дело. У меня родители, сестра в городе. А ты - случись что-одна. Кто о тебе позаботится?
В общем, менялись в нашей деревне нравы. Или всегда так было, просто я выросла?
Я часто гадала потом, а что, если бы я приняла предложение Стефана. Случилась бы вся это история? Не случилось бы, не страдала бы, счастья своего не встретила, прожила бы жизнь свою как сорняк- трава, приживалкой при богатом дворе.
Беда случилась откуда не ждали. Маг местный стал к нам наведываться, всё про какие- то заветные травки у бабушки спрашивать. Бабушка всегда умела отвести беду речкой слов, льющихся плавно да справно, только, видно, на мага не действовало это её искусство. Он уже не просил, требовал достать заветных трав.
