— Поворачивай! — требую с дрожью в голосе, ведь телефон звонит опять. — Быстрее… — прошу, когда выезжаем на проспект в обратном направлении.
Ногой я выбиваю по коврику дробь, но пульс слегка успокаивается, когда впереди появляется знакомое кольцо. Я впиваюсь в него глазами, вибрируя вместе с телефоном в своей руке. Минута — и мы его огибаем, а еще через минуту подъезжаем к дому и Илья загоняет машину на то же самое место, с которого десять минут назад отъехал.
В салоне звенящая тишина. Она длится до тех пор, пока не начинаю эмоционально говорить:
— Божена… всегда была… робкой.
С самого детства. Неуверенной в себе, хоть я и не понимаю почему. Родители ее очень опекали, тряслись над ней. Она очень домашняя! И с парнями она никогда первая не заговаривала, всегда ждала первого шага от них. А ты… — смотрю на него. — Я была в шоке оттого, что она… так тебя окрутила, сделала первый шаг. Это… — в сотый раз проглотив обиду, продолжаю. — Это значит, что она в тебя влюбилась очень сильно! Как никогда раньше.
Раз сделала все это.
— Она хочет, чтобы я был идеальным, — произносит Илья сквозь зубы. — Принцем на побегушках. Я таким быть не хочу.
— Если ты сам все знаешь, зачем тебе мои советы?
— Просто с тобой интересно, — сообщает с легкой усмешкой.
Я вспыхиваю с головы до ног, но не от волшебства его комплемента, а от понимания, что вряд ли захочу когда-нибудь общаться с ним снова.
Дернув дверную ручку, хочу выйти из машины, но, прежде чем это сделать, поворачиваюсь и говорю:
— Знаешь, я надеюсь, у нее хватит ума самой послать тебя… на хер.
Выскочив из машины, ударяю сандалиями по асфальту, в который закатана парковка.
Свист тормозов за спиной сообщает, что Илья покинул вечеринку.
Телефон молчит. Огибаю черный «Гелендваген» и жму на кнопку вызова, чтобы перезвонить Артуру. В спешке я не сразу понимаю, что высокий силуэт в красной футболке у входа в гараж — это и есть Палач.
Глава 42
Мои движения суетливые: когда прячу телефон в карман, когда подлетаю к Артуру — тоже.
Пытаюсь скрыть эту суету всеми силами и ненавижу себя за то, что это не выходит. Голос звучит неровно, когда проговариваю:
— Это мой друг. Вернее, парень моей… подруги. Мы давно не виделись. Поболтали немного.
Выпалив эти слова, наконец-то делаю вдох, и нос заполняют знакомые запахи: запах его одежды, его дезодоранта и шампуня. Они возбуждающие и седативные одновременно.
— Пошли? — обхватываю его пальцы и тяну за руку.
