Егерь императрицы. Гвардия, вперёд!

— Это точно, Сергей Владимирович, — проговорил задумчиво главный интендант. — Однако и пять сотен вёрст — крюк немалый. Считай, целый месяц пути. Не было бы конечного срока — ладно, но вот же погляди, на бумаге чёрным по белому прописано — «прибыть не позднее середины сентября».

— И что думаешь, Александр Павлович, по какому пути всё же удобнее обоз тянуть? — спросил Рогозина командир полка.

Старший интендант ответил не сразу. Почесал лоб, как видно, прикидывая, вздохнул тяжко и, наконец, поднял глаза от столешницы.

"

"— Думаю, что лучше нам идти самым коротким путём, Алексей Петрович. Я тут уже поспрашивал сведущих людей, потолковал с ними основательно. Так они все говорят, что императрица помимо южных земель сейчас большое внимание ещё и западным, присоединённым по Польскому разделу уделяет. У нас ведь гарнизоны и полки помимо Белорусских земель теперь ещё и в Речи Посполитой стоят, после тех больших волнений. А это значит, что им постоянное большое снабжение требуется. Да и вообще, западный край теперь вновь к России прикипает, торговля и ремесло в нём быстро развиваются, мануфактуры открываются новые.

А как же всё это и без хороших дорог? Где-то уже и мосты отремонтировали капитально, а где-то и вовсе новые на реках встали. Постоялые дворы открылись, города разрастаются. С уездного начальства начали строже требовать присмотр за дорогами. Как же, сама государыня императрица ведь не раз уже в те земли наезжала, а ты попробуй её по ухабам и по колдобинам повези. В общем, западным, коротким путём я предлагаю нам в Санкт-Петербург пойти. Работы, конечно, немерено будет. Нужно всё на колёсный ход поставить. После зимнего перехода от Дуная все повозки заново пересмотреть и починить. Коней бы ещё прикупить не помешало для смены. Всё-таки санным путём им легче было тяжести тащить. Один котёл на походной кухне мне доверия не внушает. Надо бы его в Херсон для осмотра отправить, а то не дай бог вдруг в дороге протечёт.

— С котлом решаемо, — кивнул полковник.

 — В среду Радован едет к дяде Войновичу, у него как раз есть задание посмотреть, как на тамошних корабельных верфях две новые полевые кухни ладят. Заодно и этот котёл в ремонт определит. В Херсоне мастеровые опытные, не раз наши заказы исполняли, лишь бы им времени хватило. Ну да премиальных добавим, думаю, что смогут уложиться. Так, по осям для повозок, Александр Павлович, ещё подскажи Радовану, пусть тоже переговорит о них.