Магией она решила пользоваться по минимуму. Хоть ее и не засекали местные следилки, лучше поостеречься и поберечь резерв.
Щит, в который она воткнулась со всего размаху, оказался полной — и неприятной! — неожиданностью. Невидимая, но плотная пылевая сеть тут же обволокла ее со всех сторон, а вибрация от движений прокатилась по следящей нити, оповещая ставившего защиту мага о пойманной добыче.
Венделин замерла, не смея дышать.
Схема плетения подобной сети ей была известна с детства. Мало того, она и сама умела делать подобное… и знала наверняка, что чем больше будет брыкаться, силясь освободиться, тем туже затянутся невидимые петли, забиваясь крошками камня в рот, пока жертва не потеряет сознание.
Потому она висела покорной тряпочкой, не шевелясь, в ожидании творца заклинания и судорожно перебирала в голове варианты спасения.
То, что заклинание из тираярнской школы магии, все усложняло. Наверное, на границе чаще встречались с представителями противоположного лагеря и успели изучить досконально их приемы, а то и повторить…
— Так-так-так, кто у нас тут? — проговорил веселый голос над ее ухом.
Венделин, уставившаяся в стену, не имея возможности повернуть голову, напряглась. Неужели?.. Да быть того не может!
Ее развернули и осторожно, чтобы не причинить вреда, сняли удерживавшие путы. Венди смотрела во все глаза, не в силах поверить в увиденное.
— Папа? — слабо пробормотала она.
Князь Норберт Балаж, единовластный правитель Медарда, неодобрительно оглядел встрепанную, местами испачканную в грязи дочь.
— Венди, ты слишком предсказуема… но я рад, что ты добралась без проблем. Жаль, конечно, что не вернулась домой — мать волнуется… Зато я смогу тебя познакомить с нашими союзниками и твоим будущим мужем. Пойдем.
С этими словами он развернулся и невозмутимо двинулся наверх по едва заметным ступеням, выраставшим прямо под его ногами из скалы. Как и дочь, князь был довольно сильным магом земли и подобные вещи творил почти не замечая, по привычке.
Венделин потрясла головой, пытаясь уложить в ней новый миропорядок.
Отец здесь, в резиденции мятежников? Что вообще происходит?
— Где твоя медведка? — небрежно бросил он, не поворачивая головы и не замедляя шага. Отец всегда не слишком привечал Маршу, считая ее бесполезным зверем, жрущим в три горла и провоцирующим единственную дочь на разные неоправданные риски. В первом утверждении доля истины была, пусть Венди и старалась выводить подругу покормиться в заброшенные тоннели.
