Её несносный студент

— Смотри, давай губкой, удобнее будет, — вкладываю в маленькую ладошку губку, сам обхватываю ручки малявки, показывая, как правильно. — Вот так, смотри, черные пятна нужно убрать.

Процессом, конечно, руковожу сам, с интересом наблюдая, как высунув язык, Катя старательно намывает шапки грибов.

— Кхмм, — за спиной раздается легкий кашель, как раз в тот момент, когда мы с малявкой домываем последний гриб и кладем его на тарелку.

Оборачиваюсь, натыкаясь взглядом на Ксюшу. Ну что за зараза упрямая?

Спрашиваю, выключая воду.

— Ты пойдешь в постель.

— Не ругайтесь, — тихо раздается снизу.

Перевожу взгляд на малышку, испуганно поглядывающую на нас с Ксюшей.

— Ты чего, — опускаюсь на корточки рядом с малышкой, — мы не ругаемся, просто мама у тебя упрямая.

— Ой все, садись давай, помощница, картоху вон почисти тогда.

На мое удивление она не спорит, только бросает на меня испепеляющий, уже привычный мне взгляд, после чего достает овощечистку и большую тарелку, садится за стол и принимается за чистку картофеля.

— А где бабушка? — внезапно спрашивает ребенок. Ксюша в тот же миг застывает с картофелем в руке.

Вздыхаю, качая головой. И чего ты такая трусиха?

— А бабушка уехала, Кать, она теперь в другом месте жить будет.

Насупившись, малявка смешно хмурится, маленький носик мило дергается, а потом она поднимает на меня глаза, смотрит серьезно и выдает совершенно серьезно:

Умный ребенок, сообразительный.

— Скорее вы со мной, — улыбаюсь, — не хочешь? — не знаю почему, но отчего-то сам опасаюсь услышать отрицательный ответ. Малявка, конечно, сообразительная, но все же она ребенок.

— Хочу, — отвечает уверенно.

— Егор, — со звоном отложив в сторону овощечистку, Ксюша устремляет на меня недовольный взгляд.

— Ты не отвлекайся, а то мы ужинать еще не скоро начнем.

— А к бабушке мы поедем? — снова вмешивается малышка.

Мне даже смотреть на Александровну не нужно, чтобы понимать, насколько она сейчас недовольна.

— Так, принцесса, сейчас ты будешь чистить лук, — подмигиваю малышке, беру ее на руки, сажаю на стул, рядом с матерью, и вручаю луковицу. Пусть развлекается. — Какая для мяса? — обращаюсь к Александровне, кивая на ряд досок у мойки.

— Черная, — произносит коротко, очевидно, продолжая на меня злиться.

А я улыбаюсь, как идиот, и ловлю себя на мысли, что мне все это чертовски нравится.