Эпоха мёртвых. Москва

 — Не знаю, что там у вас за дела, но сказали, чтобы ты не совался. И что мы тебя предупредили — не обсуждал ни с кем, и старшого перед людьми подставишь, и нас. Лады?

— Лады, двадцать шестого тогда подкатывайте, чтобы наверняка, — слегка переведя дух от такой новости, ответил я. — Только как тогда связываться?

— Вертолёты вызовете? — засмеялся я.

— Если есть, то пусть прилетают, — серьёзно кивнул конопатый. — У нас же базар, продадим влёт.

Своё собственное дежурство по связи я тоже завёл, правда, в теории, потому что слушать было некого, но постоянная частота приёма у нас была, осталось только на бумажке записать.

Ну и посадить послезавтра кого-то в «буханку», на приёме подежурить.

— Ты вот что… — сказал я бойцу, передавая сложенный листок, вырванный из блокнота. — Ты старшому своему большое спасибо передавай, хорошо? И вот ещё…

Я стащил через голову ремень с кобурой, в которой увесисто покоился «Грач», и отдал конопатому. Затем сказал:

— Понимаю, что у него всего хватает, но скажи, что это как открытка со «спасибо».

Так бы и нарвался, собирался ведь ехать к вам. Башкой ему обязаны, не забудем.

— Ага, понял, — кивнул боец, забирая ремень и обматывая его вокруг кобуры. — Передам обязательно, не сомневайся. Давай, удачи, покатили мы, неохота по темноте пилить.

— И тебе удачи, — попрощался я. — Да, ты вот что скажи: а что мы отсюда, они знают?

— Нет, — ответил тот. — Однозначно не знают. Но они слышали, что ты к старшому заехать собирался, поэтому ждут там.

Подождал, пока ваишная машина пройдёт проверку и выедет в ворота, после чего подхватил захрустевшую своими боками из стеклоткани сумку и потащил её к «Форанеру».

Тащил и испытывал при этом почти невероятное облегчение от мысли о том, что мы так счастливо избежали ловушки — ведь ни намёка не было на то, что на базар ехать нельзя. Поехали бы и… Дальше и домысливать не надо. Тридцать опытных профессиональных вояк против нашей компании, да и то неполной — у нас ни единого шанса на жизнь. А в том, что желание нас отловить имеется у господина Бурко, и притом очень горячее — тут сомнений нет. Недаром он всё же не распространяет обо мне информацию в стиле: «Ловите его, это он тут зомби развёл!» — мог бы, так нет, молчит. Понимает, что любая палка о двух концах, а от некоторых ещё и занозы. Поймай меня кто другой, начни потрошить, и вот он уже не прогрессивный правитель северо-запада Тверской области, а виновник Катастрофы, окопавшийся в своём логове.