Эрагон

– Так я как раз и собирался сказать вам, господа мои, что это мой племянник, Эван. Сестры моей сынок. А я…

– Ладно, ладно, – нетерпеливо мотнул головой стражник. – А сюда вы зачем пожаловали?

– Да он своего старого друга навестить хочет, – вмешался Эрагон, старательно подражая южному говору. – А меня с ним послали, чтоб наш старик не заблудился ненароком. Видите ли, лет ему уже ой-ой-ой, да и в молодости он малость на солнышке перегрелся, заработал горячку, вот мозги-то у него и расплавились.

Бром одобрительно закивал.

– Ясно. Проходите. – Стражник махнул рукой и опустил пику. – Только ты, парень, проследи, чтобы он в городе чего не натворил.

– Ой, что вы! – воскликнул Эрагон. – Он у нас смирный.

Они направили коней в ворота и наконец оказались в Тирме. Конские копыта застучали по камням мостовой. Отъехав подальше от стражников, Бром выпрямился в седле и проворчал:

– Значит, мозги у меня расплавились?

– Не мог же я допустить, чтобы ты развлекался с этими стражниками в одиночку, – усмехнулся Эрагон.

Бром только вздохнул и отвернулся.

Дома вокруг казались на редкость мрачными и какими-то настороженными. Маленькие, глубоко утопленные в стенах окошки пропускали внутрь совсем мало света. Узкие двери тоже были утоплены в толстенных стенах. Плоские крыши были крыты темной сланцевой черепицей. Эрагон заметил, что ближе к городской стене дома почти все одноэтажные, а дальше, ближе к центру города, дома все выше и богаче. Самые высокие, в несколько этажей, дома находились возле крепости, но по сравнению с ней даже они казались низенькими и приземистыми.

– Этот город выглядит так, словно приготовился к войне, – заметил Эрагон.

– История Тирма – это сплошные налеты пиратов, ургалов и прочих бандитов. Здесь издавна процветает торговля, а такие места, где есть чем поживиться, всегда привлекали воров и налетчиков. Да и поводов для ссор у здешних торговцев хватает. Вот местные жители и стараются на всякий случай себя обезопасить.

– А почему здесь одни дома намного выше других?

– А ты на цитадель посмотри. – И Бром указал ему на крепость. – Оттуда весь Тирм как на ладони. Если неприятель и сумеет пробиться сквозь городскую стену, то на все крыши тут же будут выставлены лучники. А поскольку возле стены дома значительно ниже, то лучники смогут стрелять, не опасаясь, что ранят своих.