Еще темнее

Церемониймейстер объявляет, что обед подан, и мы идем по зеленому ковру к большому шатру. Ана смотрит на эллинг.

– Тебя интересует лодочный ангар? – спрашиваю я.

– Может, мы зайдем туда потом?

– Только если я смогу отнести тебя туда на своем плече.

Она смеется, но резко умолкает.

– Как ты себя чувствуешь? – усмехаюсь я.

– Хорошо, – отвечает она с гордым видом, и я снова усмехаюсь.

Игра продолжается, мисс Стил.

Следом за нами идут Тейлор и его люди. Когда мы заходим в шатер, они встают так, чтобы хорошо видеть толпу.

Моя мать и Миа уже сидят за нашим столом вместе с приятелем Мии.

Грейс тепло здоровается с Аной:

– Ана, как я рада вас видеть! Вы чудесно выглядите.

– Здравствуй, мама. – Я целую Грейс в обе щеки.

– Ох, Кристиан, ты так формально здороваешься! – шутливо упрекает она.

К нам присоединяются мамины родители, и после неизбежных объятий я знакомлю их с Аной.

– Ах, наконец-то он нашел себе девушку, как чудесно, и такую хорошенькую! Что ж, надеюсь, что вы сделаете из него порядочного человека, – тараторит бабушка.

Неуместная реплика, бабушка.

Черт побери… Я гляжу на маму. Помоги. Ма. Останови ее.

– Мама, не смущай Ану, – строго говорит Грейс матери."

"– Милая, не обращай внимания на глупую старушку. Она считает, что раз она такая старая, то имеет право говорить любую глупость, какая придет ей в голову. – Дед подмигивает мне.

Теодор Тревельян – мой герой. У нас с ним особые отношения. Когда-то он учил меня сажать, выращивать и прививать яблони и за этим занятием навсегда завоевал мою привязанность.

– Привет, детка, – говорит дедушка Тревь-ян. – Ты ведь пока мало что говоришь, верно?

Я качаю головой. Нет. Я вообще не говорю.

– Это не проблема. Люди вокруг нас говорят слишком много. Ты хочешь помочь мне в саду?

Я киваю. Мне нравится дедушка Тревь-ян. У него добрые глаза и громкий смех. Он протягивает мне ладонь, но я прячу свои руки под мышками.

– Как хочешь, Кристиан. Давай сделаем так, чтобы на яблонях с зелеными яблоками росли красные яблоки.

Я люблю красные яблоки.

Сад большой. Там много деревьев. Очень много. Но все они маленькие. Больших нет. И на них нет листьев. И нет яблок. Потому что зима. На мне большие башмаки и шапка. Шапка мне нравится. Мне в ней тепло.

Дедушка Тревь-ян глядит на деревце.

– Видишь эту яблоньку, Кристиан? На ней растут горькие зеленые яблоки. Но мы можем ее обмануть, чтобы она приносила нам сладкие красные яблоки.