И да, я опять опаздывала, спешила, летела по ступенькам, не глядя по сторонам. Круто повернула на последнем пролете и, не успев сбавить скорость, неожиданно в кого-то врезалась.
Мужчина… Высокий и сильный — я остро и болезненно ощутила эту силу. Она ледяной волной омыла мое тело и так же внезапно отхлынула. Нечто подобное мне уже довелось испытать однажды. И парфюм… Аромат тоже оказался знаком — агрессивный, морозно-свежий, с нотками чего-то приторно-удушающего, но в то же время не отталкивающего.
— Простите, — пробормотала, отступая на шаг. Подняла голову и замерла.
Передо мной стоял Верле-старший. Такой же властный, такой же надменный, такой же циничный, каким я его запомнила в нашу первую и последнюю встречу. Правда, теперь мне было известно о нем кое-что еще. Этот маг дружил с моим отцом, искал его до последнего. Возможно, до сих пор не прекратил поиски."
"Почему же он вызывает во мне столь противоречивые чувства? Тогда, в университете, Дуне Воронцовой хотелось бежать от этого мужчины без оглядки.
Сейчас в моих жилах текла магия рода, и аура Верле почти не давила, но интуиция по-прежнему подсказывала, что от него стоит держаться подальше. А ведь все должно быть наоборот. Где симпатия, притяжение, желание улыбнуться при встрече?
Отец Артура все еще не двигался — загораживал дорогу и придирчиво сканировал меня взглядом.
— Еще раз приношу свои извинения, лорд, — выдохнула, намереваясь обогнуть мага и ретироваться.
— Мы знакомы, леди? — произнес он, галантно кивая.
Леди… Надо же…
— Не думаю. Простите… У меня урок…
Я прижалась к перилам, проскользнула мимо, и побежала вниз по лестнице, с облегчением оставляя позади этого страшного мужчину. Оставалось всего ничего — свернуть в спасительный коридор, когда за спиной, как гром среди ясного неба, прозвучало роковое:
— Стой.
Ноги сами приросли к полу. Я медленно обернулась и встретила ледяной взгляд.
— Евдокия Воронцова? — словно сам сомневаясь в том, что говорит, медленно произнес Верле.
— Ева, — поправила я, не соглашаясь и не отрицая, и на этот раз действительно удрала.
Хватит с меня на сегодня семейки белобрысых магов.
К счастью, больше «подарков» в то утро судьба не подсовывала. Сжалилась, наверное, или, что более вероятно, попросту исчерпала ежедневный лимит неожиданностей.
Дальше занятия шли без подвохов и происшествий — строго по расписанию.
