Мне очень хотелось верить ему… Только вот не ошибусь ли я, положившись на старого врага?
— Если это правда, то помоги мне.
— Как? Отец следит не только за тобой, но и за мной тоже. За каждым моим шагом. Даже в академии ко мне приставлены его соглядатаи.
— И все же ты более свободен в перемещениях, чем я.
— С этим не поспоришь, — кивнул Верле. Лицо его приняло решительное выражение. — Чего ты хочешь, Ева?
— Чтобы ты сказал Марвеллу, где я нахожусь, — выпалила торопливо и сразу понала, что прошу фактически о невозможном.
— Понимаю, что задача почти невыполнима и равносильна предательству твоей семьи, но мне больше не на кого надеяться, Артур. Предупреди лорда директора, намекни, напиши записку, подай знак. Пожалуйста…
— Хорошо, я попробую. Сейчас выходные, и меня, по просьбе отца, отпустили «домой». Раньше, чем через два дня, я отсюда вряд ли вырвусь, а вот потом…
Верле замялся, но и того, что он уже сказал, было достаточно. У меня появилась зыбкая надежда на спасение. Уж несколько дней я смогу продержаться.
— Спасибо, — прошептала, улыбнувшись. И его глаза, словно отражая мою улыбку, сверкнули радостью.
— Думаю, нам лучше какое-то время делать вид, что мы теперь вместе.
Вроде ничего такого в его предложении не было, но все… решительно все во мне взбунтовалось. Неизвестно, как в этом случае поступит старший лорд — с него станется поймать меня на слове и потребовать какую-нибудь магическую клятву.
— Прости, но нет. Я не стану притворяться, давать ложных обещаний и связывать себя обязательствами, пусть даже фиктивными, — отрицательно качнула головой.
— Не знаю, как маги, но ведьмы так не поступают.
— Но, Ева… — Грусть и сожаление во взгляде собеседника сменились тревогой, словно он боялся чего-то неминуемого. Хотя, чего ему страшиться при таком-то папочке? Не убьет же он единственного наследника, в самом деле? — Дело в том, что мой отец…
В коридоре послышались быстрые шаги, ручка двери повернулась, и Артур вскочил, обрывая фразу на середине. Он едва успел отключить свой прибор и спрятать его в карман, когда в комнату вернулся Верле-старший.
Лорд прошел между нами, развернулся, внимательно посмотрел на меня, перевел взгляд на сына, и холеное лицо заледенело, утратив прежнее наигранное радушие.
— Не договорились, — констатировал он. — Жаль. Это упростило бы задачу. Советую, Ева, еще раз все обдумать. В мирном разрешении ситуации для тебя гораздо больше плюсов, чем в ином варианте.
— В ином варианте? — я не поверила своим ушам.
