– Значит, ты лукавил, когда перед вступительным тестированием цеплял меня у дверей в аудиторию?
– Алька, мы столько уже бок о бок живем. Разве ты еще не поняла, душечка моя, что я никогда ничего не делаю просто так?"
"– Ну раз уж мы заговорили на откровенные темы, скажу, что и мы с Эмесом сразу тебя заметили и долго рассматривали. Все-таки не каждый день видишь утонченного амбала с рыжим хвостом на голове и в юбке.
– Нет, Аля, ты смотрела, а он таращился только на тебя.
– Кто? Эмес?!
Наг ухмыльнулся.
– Центр! – горланил возница.
– Дальше печатная мастерская.
Дилижанс остановился.
– Пойдем, Аль. – Змей поднялся и протянул мне руку.
– Уже приехали? – Вскочила и тут же нахмурилась, вспомнив о нашем разговоре. – Так о ком ты говорил? – Вместо ответа наг взял меня под локоть и вывел из огромной пассажирской повозки. – Яни?!
– Сюрприз уже заждался, Аль, давай поторопимся.
Услышав это, решила, что прижать нага к стене можно и позже.
Мы прошли вперед по узкому тротуару и резко остановились.
– Он просит всего одно свидание, – пробасил мой наг, а я во все глаза смотрела на Эмеса, появившегося невесть откуда.
В теплом коротком плаще, из-под которого выглядывала куртка, пошитая на военный манер, и в шляпе-котелке он выглядел непривычно. И спокойным его назвать было нельзя.
– Что? – взревев, уставилась на подлого змея. – Как ты посмел, чешуйчатый!
Ведун напрягся, а наг прошептал, склонившись:
– А по-другому ты бы не согласилась. Переживала бы, извелась вся. А в итоге забралась бы в постель, накрылась одеялом и заявила, что ты в домике.
– Яни, это…
– Это забота о тебе, подруга.
– Ты что, меня продал? – В голове не укладывалось.
Да как так можно! Свидание? А я…
– Не обижай его, Аль, – вмешался ведун. – Я сделал то, что ты посоветовала. – Попыталась сообразить, о чем он. – Ты же сама сказала, что мне нужен наг, уж он-то знает, как добиться от женщины взаимности.
Мне стало не по себе. Взглянув на друга, затем на мужчину, при виде которого у меня сердце вскачь уносилось, развернулась и пошла обратно к дилижансу.
Мысли разбегались по разным углам, и сейчас я ощущала страх и дикую неуверенность в себе.
Как он мог смолчать? И я хороша со своими советами.
– Аля, – Яни поймал меня за руку, – погуляй с ним, прошу тебя. Я же вижу, как вы смотрите друг на друга. Дай всего один шанс, и, если он оплошает, вычеркнешь его навсегда из своей жизни. Все, что он просит, – маленькая возможность показать, насколько ты ему важна и нужна.
