За спиной ребятня гоняла несчастного краба. Яни любит детей! Об этом я даже не догадывалась.
– Стань ее телохранителем. – Услышав просьбу Эмеса, снова уставилась на мужчин.
– Как ты себе это представляешь?
– Никак! – Ведун поскреб макушку. – Потому и прошу тебя как профессионала. Алевтине нужна будет охрана, желательно постоянная.
– От кого охранять-то? – допытывался наг.
– От ректора!
– Шутишь?
– Нет, Ян, она его избранная!
Змей медленно кивнул.
– Ладно, но только тогда не лезь. Ты знаешь, Эмес, характер у меня тот еще.
– Договорились! – Ведун расслабился и протянул другу руку.
Все мгновенно обратилось в песок…
И снова свет. Я в своей комнате в академии. Спешно вернулась в коридор, решив искать спасение в столовой. Спускаясь по лестницам, вслушивалась в тишину. Даже собственных шагов не слышно.
– Да что там смотреть, ведьма! Два зеленых всполоха…
Улыбнувшись, побежала на голос змея.
Да, я помнила это. Аудитория, где проходило тестирование на магический дар!
– Яни! Ты где? – Голос эхом разносился по темным переходам.
– Аля! – Мрак рассеялся, и я оказалась у нужного кабинета. – А вот и ты!
Из тумана вышел мой друг, облаченный в длинную грубую шерстяную юбку с запа́хом. Голый торс нага перетягивали ремни, на которых висели боевые топоры.
– Яни! Что я вижу? – Сделала круглые глаза. – Где стразы? Где гольфы? Где разрезы до бедра?!
– Да, такой вот я. – Наг демонстративно печально шмыгнул носом. – Сущность – это дух. Твое второе «я». Магическая душа. Но ты не обязан походить на нее, правда ведь?! Мы же видели твое хихикающее безобразие.
Не выдержав, я оскалилась в хищной улыбке.
– Этому образу все равно не хватает лоска. Ну что за скукота: простая юбка, никаких тебе ажурных вставочек.
– Ой, Алька, ну тебя, – змей обиженно отмахнулся, – лучше скажи, у кого уже была.
– У Эрика Альтовски.
– И как он?
– А то ты не знаешь. Дракон.
– Кто бы сомневался, – засмеялся наг. – А я думал, сразу ко мне перепрыгнешь. Считай, немного обиделся.
Глядя на него, обвешанного топорами, с метательными ножами на поясе, все не могла забыть увиденное воспоминание.
Воин. Мой телохранитель, выходит. Защитник.
– Яни, мы ведь правда друзья? Это не только просьба Эмеса?
Он склонил голову, о чем-то думая.
Вдруг все вокруг нас завертелось, темный туман закрутился вихрем, в воздух поднялся белый песок.
– Что это? – прошептала.
– Моя память. То, что я никогда бы не показал другому.
Ослепительная вспышка, и мы очутились на скалистом берегу.
