– Ты чего так долго? – Я не ответила, крепче вцепившись в ручку чемодана. – Я же видел, ты стояла одна из первых у дверей. И почему все еще здесь?
– Была первая, а теперь последняя, – пробурчала под нос.
– Не ожидал от тебя такой трусости. – Он подошел вплотную и попытался заглянуть мне в лицо, но я отворачивалась. – Аля, в чем дело?
– Ни в чем. И это не трусость, а нежелание позориться, только и всего.
– Приехали… Идем-ка со мной. – Взяв под локоток, Эмес рывком отворил дверь и затащил меня внутрь.
Моему взору предстала огромная аудитория.
Стройные ряды светлых парт уходили ввысь, под расписанный потолок.
– Господин Валынский, проходите. Еще одна девушка из вашего рода?
Услышав вопрос, я повернула голову.
За длинным массивным столом сидели несколько пожилых преподавателей. В сюртуках, с жабо, на рукавах запонки… В общем, при параде.
– Да, госпожа Энью. – Эмес кивнул той самой женщине с перьями на шляпе, что выходила к нам в холл. – Знакомьтесь, Алевтина Миленина. Она немного волнуется.
Надеюсь, вы не будете против, если я побуду рядом.
– Миленина?! – Дама уже с большим любопытством поглядывала на меня. – Девушка явно ведьминской крови, я это отчетливо слышу. Как интересно…
– Все верно. Так вы не будете возражать, если я немного помогу ей? – Ведун, склонив голову, прошелся взглядом по остальным присутствующим.
– Конечно, нет. Всем известно, как вы заботитесь о членах своей семьи, – расплылся в улыбке худенький старичок с орлиным носом. – Прошу, дитя. Покажите нам свой дар.
В горле мгновенно пересохло. Чего им показывать-то? Нечего!
У меня всего один талант – макраме плету, но вряд ли здесь это оценят.
Вся надежда была на кулон. Невольно подняв руку, сжала в ладони холодный голубой камешек. «Не подведи, милый», – взмолилась, мелкими шажками подбираясь к столу.
– Алевтина, – мягко подозвала меня ближе госпожа Энью.
– А что делать?
– Дотронься, – пожилая женщина с добрыми глазами указала на большой прозрачный шар.
Не заметить его было невозможно.
Водруженный на высокий постамент, он притягивал взгляд и немного настораживал.
– Только прикоснуться, и все? – пролепетала я.
Стадо мурашек в панике носилось по затылку. Резко скрутило живот. Ноги затряслись.
– Конечно, Алевтина. Что за страх в ваших глазах? Что вы себе напридумывали?
– Ничего, но…
Умолкла, потому как на меня смотрели все.
Так. Дотронуться, значит. Несмело сделала еще несколько шагов и замерла. Шар манил и пугал одновременно.
