Факультет Драконьих наездниц

Защиту той комнаты, где мы были, все-таки разломили и сейчас Оливер с моим отцом и стражами ворвались туда — из-за угла это было видно.

— Отсюда нам лучше разойтись.

— Ну уж нет, — хмыкнул дракон, — я собираюсь просить руки у твоего отца.

— Нет, — уверенно заявила я, похолодев. — Я не отвечу тебе согласием.

— Неужели? — спросил дракон и навис надо мной, заставив меня прижаться спиной к стене и расположив руки по обе стороны. — Ты так уверена в этом?

Вдох-выдох. Я соблазнительно улыбнулась, потянулась к губам Ардаана.

Дыхание дракона сбилось, он прикрыл глаза, а я… юркнув под руку, подхватила подол пышного платья и побежала по коридору.

Дан не растерялся и направился вслед за мной, но я как раз успела добежать до комнаты и заглянуть внутрь.

— А что здесь происходит? — спросила невинно.

Оливер резко развернулся ко мне и прищурился. Уж не знаю, каким чудом Дан узнал про тайный ход, может, особая магия тьмы, но Оливер о нем явно не знал и сейчас с подозрением смотрел на меня.

— Где ты была, Аликс?

— Шла в комнату, как велел папенька, только решила немного осмотреться по пути, — произнесла я, надеясь, что Дан уже успел куда-нибудь уйти.

Но нет. Император подошел и встал сзади мне, с непередаваемым интересом оглядывая комнату, будто тоже впервые её видит. Но Оливер явно был не глуп.

— Аликсия, — с напряжением в голосе произнес Оливер, — иди к себе в покои, прошу. Увидимся позже.

Спорить я даже не собиралась. Склонив голову, я подхватила юбки и скользнула дальше по коридору, где за поворотом смогла перевести дыхание.

Знать бы, о чем они разговаривают! Уже собиралась подслушать, но в этот момент меня под руку схватила тетушка Даливия.

— Вот ты где, радость моя. Идем-ка. Надо поговорить.

О нет!

Глава 17

Следующий час я слушала проповедь тетушки о важности нравственной чистоты девушки. Говорила она без запинки, будто всю жизнь готовила эту речь для меня, будто только и ждала подходящего момента.

Я же мысленно была отстранена, представляя, о чем могут разговаривать Оливер и Дан.

Надеюсь, Дан не всерьез собирается просить моей руки? Когда я была в академии, когда думала, что отец не узнает, где я, я могла быть свободна, могла ответить дракону согласием, сейчас же, когда события приняли такой оборот, когда я вновь стала Аликсией Вильтерос, на кону моего замужества с Оливером стояла жизнь моего отца.

— Ты должна быть верна своему жениху! — наконец, воскликнула тетушка и, будто выдохшись, присела рядом со мной и положила ладонь поверх моей.