Факультет Драконьих наездниц

Я кивнула. Это платье самой мне не снять. Но едва я потянула за руках, как заметила записку. Сердце застучало быстрее.

— Знаешь, в другой раз, — пробормотала я и посмотрела на служанку. — Оставь меня ненадолго. Мне нужно перевести дыхание.

Понятливая девушка склонила голову и бесшумно закрыла за собой дверь, я же поняла, почему Дан в коридоре подошел ко мне позже — видимо, он зашел в свободную гостевую комнату и успел написать записку, а чтобы успеть вложить мне её в руку, подошел ближе. На записке аккуратным почерком было выведено всего одно слово:

“Библиотека”.

Минут десять я мерила спальню шагами, не зная, что делать. Почему библиотека? Новая встреча? Стоит ли мне туда идти, если я не желаю продолжать отношения с Даном? Ведь в этом случае пострадает мой отец…

А если он ничего не узнает? Если сбежать таким образом? Сердце забилось чаще. И вовсе не от возбуждения. От страха. Что если не получится? А если наоборот — получится? Стоит рискнуть.

Я выскочила из ванной, намереваясь просить тетушку отвести меня в библиотеку, но едва вышла — наткнулась на Оливера, который сидел на моей кровати и ждал.

Мужчина окинул меня собственническим взглядом — так смотрят повелители этого мира. Такой же взгляд и у Дана, но у того в него еще добавлена нежность и страсть, у Оливера же чистое желание обладать. Принц медленно поднялся и словно хищник направился ко мне. Остановившись напротив, он склонил голову набок.

— Делегация драконов отбыла из дворца, а завтра покинет Дартанию, — оповестил он.

— А как же переговоры? — удивилась я.

— Переговоров не будет. Я не собираюсь заключать союз с теми, кто считает, что может забрать всё, что принадлежит мне.

— Ты считаешь меня своей собственностью?

Принц не ответил, лишь прищурился.

— Ты сильно изменилась, Алисия, — проговорил наследник тоном, от которого замерзнет даже вода в вешнем океане. — В первую очередь меня волнует твой моральный облик. Королева должна подавать пример и быть воплощением идеалов. Раньше я думал, что ты идеально подходишь для этой роли.

— В том-то и дело, Оливер, что ты выбрал для меня “роль”. А я не актриса, чтобы жить по чьим-то стандартам. Я — живой человек.

— Ты разочаровала меня.

— Мне принести письменные извинения?

— Ерничаешь? Что ж… Завтра к тебе придет целитель и проверит, чиста ли ты до сих пор. Сегодня я в этом усомнился. Если не чиста… ты пожалеешь об этом, Аликс.

И таким тоном это было произнесено, что я поверила — действительно, пожалею.