Фамильное древо

- Полагаю, сейчас ты - не самая подходящая компания для леди Альгринн, - интонации его голоса чем-то неуловимо напоминали мягкость кошачьей лапки, в которой до поры прячутся острые хищные когти. - Именно поэтому я и начал разговор по сенсорам.

- Х… городить ты начал, - не удержался Рино. - Именно поэтому я и пришел.

А я мысленно возликовала.

Конечно же, вот оно, слабое место в плане Синда Ривза! Последние дни Рино неустанно носился по делам Ордена, практически не появляясь дома, а Сестра, напротив, проводила время то со мной, то в детской.

Контрабандист не видел их рядом, не видел, как они понимают друг друга без слов, как в любой толпе вдруг находят друг друга взглядами, как королевский бастард темнеет лицом, стоит какому-нибудь высокопоставленному красавцу опрометчиво приблизиться к его жене - словно до сих пор боится, что однажды свободолюбивая жрица не станет отшучиваться в ответ на привычный светский флирт…

При дворе порой говорили об их браке как о заключенном исключительно ради укрепления связей между духовной и светской властью.

Но не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы заметить: насквозь прокуренный, вечно матерящийся, безмерно циничный лорд асессор, которого иррационально побаивался весь Орден, был влюблен в свою супругу, как мальчишка. Синд Ривз этого не знал - а вот грязных сплетен, похоже, наслушался сполна.

Зато Третий, имевший возможность наблюдать за этой парой с момента их знакомства, уж точно был в курсе.

Оставалось надеяться, что брату он поверит больше, чем паре моих гримас и внезапной истерике.

- Я же сказал… - с легким раздражением начал принц, но его перебили:

- Что ты сказал, я понял, - буркнул Рино. - А вот с чего ты взял, что это действительно был я? Или ты уже вызвал специалиста по иллюзиям, чтобы Вегу проверили на остаточные колебания?

- Вызвал, - признался Третий и обернулся, одарив меня виноватым взглядом.

Мое тело продолжало изображать оскорбленную и перепуганную жертву произвола - хотя, по совести, если уж кто и имел право на подобный вид, так это сам Рино.

Лорд асессор мог восхищаться моей выдержкой, ценить как сотрудника и требовать скорейшего возвращения на службу, но он никогда не смотрел на меня как на женщину.

Только вот принцу, видевшему меня в слезах дважды в жизни, хватило даже этой незначительной приязни, чтобы начать мелочно, безосновательно - но все же сомневаться.

Кажется, он сам себя за это презирал.