Фамильное древо

- Очень надо. Для скандала с Третьим. Я серьезно!

- Рассказывайте, - рассмеялась я. - Что случилось в Ордене?

- Констант уволился, - признался лорд асессор. - Опередил меня, устроил Третьему скандал с битьем посуды, и через две недели разорвет помолвку с Мелкой. В общем-то, с момента его знакомства с леди Хикари к тому и шло. Константу претит необходимость следить за ней и постоянно строчить отчеты, а на фоне волны внезапных свадеб ему и вовсе проветрило чердак, и стадный инстинкт восторжествовал над здравым смыслом.

Рано или поздно он одумается и поймет, что жить без постоянного источника дохода, за счет земельного надела жены, - унизительно, а лучшей работы, чем в Ордене, ему не найти… но когда еще до этого дойдет? На ближайшее время я остался без секретаря, Акация. Что скажете?

Мне понадобилось некоторое время, чтобы совладать с собой. Кажется, недавняя мысль о необходимости искать новую партию для Ее Высочества была пророческой, но в тот момент я переживала скорее о дальнейшей судьбе самой Хикари.

- Я ей шею сверну, если она опять ему откажет!

Возможно, времени все-таки нужно было чуть побольше.

- Не вздумайте говорить леди Хикари раньше времени! - поспешно потребовал Рино. - Констант готовит грандиозный сюрприз и первым свернет вам шею, если вы его испортите. Лучше сознавайтесь, этот сервиз мне бить или у вас есть что-нибудь другое на примете?

Я растерянно опустила взгляд на фарфоровую чашку, расписанную под мрамор, но быстро поняла, что думаю совершенно не о том.

- Не беспокойтесь, лорд асессор, я сама поговорю с Его Высочеством, - пообещала я, с предвкушением улыбаясь. - Думаю, этот вопрос можно решить безо всякого скандала.

…например, напомнить, что бывший секретарь лорда асессора проводил рядом с дражайшим начальством по двенадцать часов в сутки - и проводил бы по двадцать четыре, если бы не необходимость иногда спать и следить за двойной шпионкой, с которой крутил роман. Если я займу место Константа, то буду находиться под присмотром почти постоянно.

Да, этот аргумент определенно имел больше шансов на успех, нежели разбитый сервиз тетушки Джейгор.

Эпилог первый. Три недели спустя 

В особняке сильно пахло лилиями. Из покоев на втором этаже доносился истерический плач.

- Вы вовремя, Акация, - с чувством сказала Тина, в нарушение доброй дюжины правил этикета пробегая мимо меня. - Все очень плохо.

Это я и так слышала, видела и даже чуяла.