Фамильное древо

Я покосилась на злосчастный протокол и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться.

- Известные потомки леди, проклявшей династию, - это я, леди Джейгор, леди Джоана и двое оставшихся в живых братьев Джинринн, - таким же неестественно ровным, как и у него, голосом заметила я. - Бароны отпадают сразу. Тетушка замужем, да и уже в возрасте. Ваше Высочество… - я тоже откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. - Как только Его Величество узнает об этом протоколе, как только он проверит слова сэра Шонвилла… он отдаст вам приказ, которого вы не сможете ослушаться.

Принц коротко склонил голову.

- Однако прежде чем предполагать худшее, нужно все-таки проверить слова сэра Шонвилла и найти носитель проклятия, - сообщил он и, помедлив, добавил: - Леди Альгринн, мне очень жаль.

Да, кто бы сомневался. Ставить меня перед таким выбором - я или Джоана…

- Ваше Высочество, я хочу попросить вас посодействовать помолвке наследницы Джейгоров, - сказала я, - с тем избранником, на которого она укажет.

Удивленным принц не выглядел. Как будто ничего другого и не ожидал.

Но Рино, чтоб ему в жерло нырнуть! Он-то чему так радовался?!

Думать не хочу, что творилось с моим лицом, но, стоило мне размотать маску и тюрбан, как дежурная жрица Равновесия привстала из-за своего стола с ритуальными весами и заговорила, не дожидаясь, пока я отмечусь у сосуда для пожертвований:

- О, вот и ты! Сестра сказала, что ты сегодня всенепременно заглянешь, и Рино в этот момент лучше быть где-нибудь на другом краю галактики.

- Такой расклад был бы предпочтительнее всего, - мрачно подтвердила я и все-таки бросила в сосуд несколько монет. - Могу я увидеть Сестру?

- Конечно, - быстро кивнула дежурная жрица, с любопытством сверкая глазами. - Я провожу.

…пожалуй, Храм Равновесия - единственное религиозное учреждение, где совершенно нормально обнаружить в подземной монашеской келье двуспальную кровать, пестрый детский манеж с жизнерадостным мальчишкой и двух женщин за чайным столиком.

- Ничего не говори, - предупредительно велела Сестра и заперла дверь на засов. - Я все знаю.

- Рино рассказал, - пояснила леди Хикари и налила чаю в третью чашку. - Ну, и Констант поделился.

Я глубоко вздохнула и призвала на помощь всю свою тактичность, соображая, как бы этак вежливо намекнуть, что чай - это не совсем то, что мне нужно.