Фамильное древо

Неспроста никто не знает, как зовут их Мастера… ему выгодно это проклятие. Без него все валентовые амулеты перестанут действовать. А значит, любая женщина из потомков леди, проклявшей Ариэни, рискует оказаться мишенью, если кто-то узнает о ее связи с принцем. О, ветер и пепел, да любая женщина сейчас рискует оказаться мишенью, если ей благоволит Его Высочество! И если у этой женщины есть хоть капелька мозгов, она никому не позволит узнать о приближенности к правящей семье. То есть, - я медленно вздохнула и сделала еще глоток, - в глазах общества она будет выглядеть весьма легкомысленной особой, забеременевшей мало того, что до свадьбы, так еще и не пойми от кого!

- Вот это, кстати, легко решаемо, - вклинилась Сестра и подлила мне чаю с коньяком.

- Длительным путешествием в глушь? - скептически хмыкнула я. - Думаешь, никто не догадается?

- Все догадаются, - одобрительно кивнула леди Хикари и сощурилась, отчего ее лицо приобрело некоторое сходство с хитрой лисьей мордой ее сегодняшнего сопровождающего. - Особенно если рядом постоянно будет мелькать какая-нибудь подходящая кандидатура на роль счастливого отца.

- Что? - обомлела я.

- А что? - баронесса отпила чай и беззвучно поставила чашку на блюдце. - Мало ли высокородных леди живут с одним мужчиной, а рожают от другого?

- Не знаю ни одной, - открестилась я и, махнув рукой на приличия, налила себе чистый коньяк.

- Скучные у тебя знакомые, - заметила леди Хикари и перемигнулась с одержимым. Бывшая сестра Храма, переучившаяся на мага, спрятала смешок за чашкой.

- Подумай сама. Если ставить вопрос о безопасности ребром, лучшей защитой для тебя будет, если ты станешь часто появляться в компании мужчины, никак не связанного с Ариэни, а затем отправишься - как это принято говорить? - “поправить здоровье”. Куда-нибудь на источники на полгодика. А затем снова появишься в столице, усыновив какого-нибудь очаровательного младенца из приюта, который посещала с благотворительным визитом в той самой глуши, или какие там еще душераздирающие истории приняты в высшем свете, чтобы твой родной ребенок имел относительно законный статус?

- Еще большим успехом пользуются истории о внезапно обретенных родственниках, - мрачно подсказала я.

Коньяк горчил. - У тебя что, есть на примете заслуживающие доверия кандидатуры?

- Как тебе лорд Аидан Джинринн? - с милой улыбкой предложила Сестра.

- Поставим вопрос иначе: как тебе тело лорда Аидана Джинринна? - внесла поправку леди Хикари, и все дружно покосились под стол.