Эта книга — всего лишь введение в невероятно разнообразный мир фантастических зверей, населяющих нашу планету. Здесь описаны семьдесят пять видов, но я уверен, что уже в этом году будет открыт новый, еще неизвестный науке вид магических созданий и придется выпускать пятьдесят третье переработанное издание книги «Фантастические звери и места их обитания». А пока я добавлю только одно: мне очень приятно думать, что несколько поколений молодых волшебников и волшебниц благодаря этой книге стали лучше знать и понимать дорогих моему сердцу созданий.
Классификация, принятая Министерством магии
Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними разработал классификацию всех известных нам зверей, существ и призраков. На ее основе можно составить простой и удобный справочник, по которому можно определить, насколько опасно то или иное создание. По степени опасности магические создания делятся на пять категорий.
Классификация Министерства магии (ММ)
ХХХХХ Смертельное для волшебников / не поддается приручению
ХХХХ Опасное / требуется вмешательство специалиста / может справиться волшебник высокого класса
XXX Справится любой квалифицированный волшебник
XX Безвредное / поддается приручению
X Непредставляющее интереса
Для некоторых зверей я счел необходимым поместить краткие примечания относительно их классификации.
Фантастические звери от А до Я
Авгурей
(Известен также под названием «ирландский феникс»)
Категория по классификации ММ: XX
Авгурей — уроженец Британии и Ирландии, но иногда встречается и в других частях Северной Европы.
Это худая, унылая на вид птица, немного похожая на недокормленного стервятника, зеленовато-черного цвета. Очень пуглива, гнездится в зарослях терновника или ежевики, питается крупными насекомыми и феями, летает только в сильный дождь, а остальное время прячется в своем гнезде каплевидной формы.
Авгуреи издают характерный низкий переливчатый крик. Когда-то существовало поверье, что он предвещает смерть. Маги обходили гнезда авгуреев стороной, боясь услышать эти душераздирающие звуки.
Утверждают, что не один волшебник скончался от разрыва сердца, неожиданно услышав в густом лесу пение авгурея[12]. Впрочем, более тщательное исследование показало, что авгуреи всего лишь поют перед дождем[13]. После этого стало модным держать в доме авгуреев, чтобы они предсказывали погоду, хотя многих раздражают их постоянные вопли в зимние месяцы. Перья авгуреев невозможно использовать для письма, так как они чернилоотталкивающие.
