"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

Мила не видела своей заслуги в этом, но спорить не решилась. Наоборот, ей очень захотелось поддержать его:

— Ну что вы, вы обязательно поправитесь, ещё на свадьбе детей погуляете, внуков понянчите.

— С твоей помощью, милая, с твоей помощью.

— Меня Мила зовут, а вас?

«В конце концов, мне предстоит провести тут много времени, надо бы познакомиться», — решила девушка.

— Ботко я, милая. Надо же, милая и Мила, — старик приподнялся на кровати, рассматривая Жар-птицу, — Золотая, — любовался он её оперением, — Ярче любого огня.

Девушке было очень неловко, она смущённо опустила голову. Почему-то всегда полученные комплименты заставляли её краснеть.

— Добрыня приходил, — между тем продолжил старик, — На-ка, проголодалась поди? — он подтолкнул к ней тарелку.

Принеся еду отцу, мужчина не забыл про Жар-птицу. На этот раз вместо зерна её ожидала тарелка каши и кусок хлеба. Поужинав, она крутилась, стараясь устроится поудобнее. Клетка была настолько тесной, что голова Жар-птицы буквально упиралась в потолок, а раскрыть крылья и вовсе не было никакой возможности.

Меж тем вернулись брат с сестрой. Дарина собрала посуду и вышла, а Добрыня присел на край постели:

— Я очень рад, что тебе лучше, отец.

— Знаю, сынок, — старик взял сына за руку, — Спасибо, вы с сестрой так много делаете для меня.

— Добрыня, — Мила решилась попросить выпустить её, — Эта клетка слишком мала…

— Прости, но это всё, что я нашёл, другой у меня нет.

— Прошу, выпусти меня. Я никуда не уйду, не сбегу.

Мужчина колебался. Он видел, как Жар-птице неудобно, но можно ли ей доверять?

— Ты обещал отпустить, если я помогу, — глядя в глаза, продолжила Мила, — Я даю слово, что не буду пытаться сбежать, и сделаю всё, что в моих силах для твоего отца.

Добрыня не мог себе объяснить, почему поверил ей, он потянулся к клетке, щёлкнул замок, открывая путь на свободу.

— Спасибо, — поблагодарила его девушка.

Вернувшаяся Дарина окинула взглядом Милу, сидевшую в изголовье кровати;

— Брат? — посмотрела на Добрыню.

— Не волнуйся, я дала слово, — ответила за него Жар-птица, — Ты веришь мне?

Дарина на мгновение задумалась, потом кивнула:

— Ты доверилась мне. Теперь моя очередь, — улыбнулась девушка.

И вдруг Мила поняла — доверие. Это то, чего так не хватало ей раньше. Её муж всегда стремился закрыть её, спрятать. Он будто не слышал её. Она никогда не давала повод сомневаться в себе, была честна за все годы, что они вместе, но было бесполезно.