Что я могу для тебя сделать?
– А что бы ты для меня сделал, Гай Юлий?
– Все, что хочешь, – искренне ответил он.
– О, это меня успокаивает. Это значит, что ты меня простишь.
– Простить – тебя? – удивился он. – Ведь нечего прощать, абсолютно нечего!
– Простишь меня за то, что я не помешала Гаю Марию сделать тебя фламином Юпитера, – пояснила она.
– Тетя Юлия, никто не мог помешать Гаю Марию сделать то, что он решил! – воскликнул Цезарь. – Окрестности Рима усеяны могилами тех, кто пытался остановить его.
Мне ни на мгновение не приходила в голову мысль винить тебя! И ты тоже не должна себя винить!
– Не буду, если ты не будешь.
– Я не виню тебя. Даю слово.
Юлия закрыла глаза, из-под век ее потекли слезы.
– Мой бедный сын, – прошептала она. – Ужасная судьба быть сыном великого человека… Надеюсь, у тебя не родится сыновей, потому что ты будешь велик.
Цезарь встретился взглядом с матерью и вдруг увидел чуть заметный румянец – она ревновала!
Реакция была мгновенной и жестокой.
Цезарь обнял Юлию, прижался к ее щеке.
– Тетя Юлия, – прошептал он, – что же я буду делать без твоих объятий и поцелуев?
«Вот! – говорил матери его взгляд. – Это она была источником объятий и поцелуев, когда я был маленьким, а не ты! Ты никогда меня не целовала, не прижимала к груди! Как я буду жить без тети Юлии?»
Но тетя Юлия не ответила и не открыла глаз, чтобы посмотреть на него. Она уже больше ничего не говорила и никуда не смотрела. И так и умерла в его объятиях несколько часов спустя.
"
"Луций Декумий с сыновьями и Бургунд тоже находились там. Цезарь отослал мать с ними домой, а сам шел, пробираясь сквозь толпы и никого не замечая. Тетя Юлия умерла, и никто, кроме него и его семьи, не знает об этом. Жена Гая Мария умерла, и никто, кроме него и его семьи, не знает об этом. Эта мысль пришла в тот момент, когда слезы готовы были хлынуть. Но он подавил их. Рим должен узнать о ее смерти!
– Похороны будут скромными, – сказала Аврелия, когда он вошел в ее квартиру уже на закате.
– О нет! – возразил Цезарь, необыкновенно высокий, излучающий мощь. – Похороны тети Юлии будут самыми грандиозными похоронами женщины со времени смерти Корнелии, матери Гракхов! И все маски предков будут продемонстрированы, включая маски Гая Мария и его сына.
Аврелия так и ахнула:
– Цезарь, ты не можешь этого сделать! Гортензий и Метелл – консулы, Рим опять стал мстительным.
