Форпост

Предполагая, что меня будут искать, инсекты поняли, что серьезно влипли. Чтобы уничтожить двух «Хоплитов» им понадобилось бить ракетами по площадям, тратя тонны невосполнимых боеприпасов, теряя свои корабли. К тому же сканирование моего рассудка ясно дало им понять, что об уничтоженной колонии известно на базе, а за такие акции обычно полагается возмездие.

- Обгадились поганцы?

- Хуже. Совершили крайнюю глупость. Воспользовавшись частью уцелевших данных, они сформировали группу «пилотов» и предприняли попытку вывести с территории базы серв-машины.

- Идиоты… - выругался Даггер. - Теперь они получат свое по полной. - Он взглянул на далекое зарево и зловеще усмехнулся. - «Одиночки» не остановятся, пока не замочат последнего из них.

- Выходит, мы оказались с этими тварями в одной лодке? - Даггер повернулся, посмотрев сначала на Ивана, потом на девушку-лейтенанта.

Дорохов лишь пожал плечами, она же утвердительно кивнула в ответ.

- Проклятье… Реальная помощь нам светит?

- Не уверен. - Произнес Иван. - У меня нет возможности связаться с базой.

Инсекты предлагают действовать вместе. Они могут послать свои корабли, и информировать личный состав форпоста о случившемся, но взамен требуют убежища на борту космической станции, для большинства разумных особей Семьи и немедленного противодействия разбуженным механизмам, пока те сравняли с землей их город.

- Построят новый. - Хмуро отрубил Даггер.

- Для инсектов разрушение города равнозначно смерти.

Даггер повернулся, пристально посмотрев на девушку.

- Ты-то откуда все знаешь?

- Воспринимаю их общее телепатическое поле. - Спокойно ответила она.

- Интересно, каким образом?

- Вероятно - особенность строения моего рассудка. Я ощущаю их коллективный разум, но он не воздействует на меня так, как на других людей.

- Интересное свойство - буркнул Дорохов. - Может представишься?

- Ольга Киренская, лейтенант, второй отдельный серв-батальон третьего ударного флота Альянса. - По-военному четко отчеканила она. В металлических нотках ее голоса звучал вызов.

Иван едва заметно кивнул.

От слов Даггера в сознании будто щелкнул переключатель.

Минуту назад он не понимал поведения Хейда, и вдруг все встало на свои места. Они действительно попали сюда из самого пекла войны, которая едва не уничтожила человечество как вид.

Ивану молча повернулся и тихо произнес:

- Оля, извини. Расскажи, что ты чувствуешь. Важно знать о муравейнике как можно больше, чтобы избежать возможных ловушек.

Ее подбородок внезапно дрогнул.