— Насколько я ее знаю, она приедет как можно раньше. И захочет вас видеть, конечно."
"— Да, мне тоже надо ее повидать! С мальчиком пока все в порядке: я дал ему успокоительное, и он проспит почти все утро. И вам бы надо сделать то же самое, милорд!
— Мне надо побриться! — сказал лорд.
— Сделайте и то, и другое! — посоветовал доктор. Маркиз предпочел бритье. Он с большим недоверием осмотрел старомодную бритву, которую одолжил ему Джадбрук, но лезвие было отлично наточено, и он даже ни разу не поранился. Мисс Джадбрук тем временем привела в порядок его муслиновый галстук, и хотя он не доверил ей погладить свой сюртук, Алверстоку все же удалось к приезду Фредерики выглядеть прилично.
Однако ему не хватало опытного глаза его камердинера.
Она приехала около десяти в его удобной легкой коляске, и была одна. Маркиз помог ей спуститься и на мгновение задержал ее в своих сильных руках, чтобы сказать:
— Вы замечательная девушка! Я знал, что вы примчитесь!
— Я не смогла выехать из Лондона так рано, как собиралась, но ваши люди домчали меня как на крыльях.
Она посмотрела на него открыто, как он любил, и сказала с улыбкой в глазах:
— Я так обязана вам и так много уже благодарила, что у меня больше нет слов.
— Не представляете, как я рад слышать, — отозвался он.
— Ах да, ведь вам становится так скучно от благодарностей, но я надеюсь, вы знаете, что у меня на сердце!
— Нет, а хотел бы!
Улыбка тронула ее губы.
— Вы смеетесь надо мной! Прощаю вас, потому что знаю: вы бы не стали этого делать, если бы дела не были так плохи! Как он?
— Еще спит.
Доктор дал ему снотворное, когда я послал за ним сегодня утром. Он собирается еще приехать в полдень. Я сказал, что вы захотите его видеть и ему надо поговорить с вами! Он еще имел нахальство спросить, можно ли на вас положиться! Проходите в дом! Вам приготовлена спальня, и гостиная к вашим услугам.
— Если вы соблаговолите пройти за мной, мэм, я покажу вам гостиную, сказала мисс Джадбрук, которая появилась в дверях.
Она произнесла это холодно, но немного оттаяла, когда Фредерика, протягивая ей руку, сказала:
— Благодарю вас! Я так признательна за все, что вы сделали.
Боюсь, вам это тоже доставило немало беспокойства.
— Ну, у меня всегда забот хоть отбавляй, мэм, — отозвалась мисс Джадбрук, пожимая ей руку и неуклюже делая реверанс.
— Если бы Джадбрук спросил меня, я бы, конечно, сказала ему нести молодого джентльмена прямо сюда, но сидеть с ним не взялась бы.
— Нет, конечно! — согласилась Фредерика.
