Фригольд

Старшей над рейдом была Серена Лафайет. В походной экипировке она разительно отличалась от той искусительницы с чертями в глазах, предлагавшей мне выпить в баре — суровый, строгий командир, пользующийся заслуженным авторитетом у своих бойцов. Серена была одной из старейших Восходящих фригольда, соратницей Винсента, Гая и Эйрика, и в какой-то мере моей коллегой — чисто военная специальность, подразделения планетарной безопасности. Даже Толя Грохот, особо не признающий авторитетов, относился к ней с некоторым уважительным пиететом.

В копье Серены — вместе с ней восемь бойцов, двое Восходящих. У Фроста — семеро людей, трое со стигматами. Половину из них я знал — мы жили в одной спальне. Нас — тоже семеро (Янь уже вернулся в строй), в копье Мрака — шесть человек. Помимо хорошо знакомых Свирели, Рэнди и Песчанки, у него было двое новичков, одного из которых я хорошо запомнил — тот самый рыжебородый Мик. У обоих рыжих братцев рожа была заклеена медицинскими повязками, но руку старшему явно уже починили.

На меня они демонстративно не обращали внимания, как, впрочем, и я на них.

Я внимательно приглядывался к снаряжению мужчин из других копий. Разномастная экипировка, конечно, в основном собранная на базе легкой полуброни. «Хантеры», «Варриоры», «Фоксы»…. Мелькали даже вещи, явно приобретенные у аборигенов. Но имелись и «Гардианы», и стрелковые визоры, и снайперские шлемы — полноценное бета-снаряжение. Вооружены все были очень неплохо, помимо обычной легкой кинетики — импульсные «Стрелы» и «Копья», мощные гаусс-винтовки, у одного из бойцов Серены я с удивлением увидел притороченный к седлу ракетомет.

У некоторых виднелись блочные луки земного производства — интересная технологичная реплика, такой использовал Мрак, из подобного девчонка в теплицах развалила бронзового дрейка… Ну и артефакты Кел, конечно, Предметы или Руны-Предметы. Восходящие не торопились их демонстрировать, однако мой интерфейс определил и посох Фроста, и сверкающий браслет на руке Серены, и клинок со странным эфесом, притороченный к седлу одного из Восходящих ее копья. Интересно, а Руны-Существа земных волшебников доведется увидеть в этом походе?

Наш отряд вошел в длинный, извилистый Змеиный Каньон и, двигаясь уверенной рысью, ближе к полудню достиг Расколотых Земель. Скальные стены раздвинулись, освобождая обзор на бесконечную бело-желтую равнину, изрезанную шрамами огромных трещин.

Я первый раз был здесь и местность сразу не понравилась.