Фронтир. Том VIII. За Горизонтом

Она недоверчиво посмотрела на меня. Я поклялся, положив руку на сердце.

Паук не слишком эффективным вышел, если честно. Надо бы взять за основу существо на четырёх ногах и добавить когтей с ядрёной кислотой ксеносов. Что-то вроде кошки, только лучше! И управлять будет удобнее, взяв под прямой контроль. Главное сделать липкие лапы, чтобы мог держаться на стенах и способность выживать в вакууме долгое время.

[Где-то в поясе астероидов]

Джон Гербовски был обычным вольным шахтёром, одним из десятков тысяч копошащихся на периферии.

Он делал небольшой вклад в условиях космоса, в котором существовали сотни корпораций с современными добывающими баржами, за день получающими больше, чем он за месяц усердной работы. Но всё же где-то летали корабли, сделанные из добытых им ресурсов. Ему приятно было думать, что его работа имеет материальное воплощение.

И, главное, он любил космос и свободу в нём, потому не подписывал контракты с корпорациями. Это было причиной продолжать, несмотря на то, что ему перевалило за пятьдесят.

Иногда такие люди неплохо зарабатывали. Достаточно найти очень богатое месторождение в никому неизвестном месте фронтира, застолбить его и кому-то продать.

Добывающая баржа на бедном месторождении будет работать себе в убыток, на очень богатом в короткий период позволит купить вторую баржу. Главное найти ценные ресурсы. Сканировщики вели геологоразведку поверхностно. Шахтёры же знали, как искать и чаще срывали куш. Ну или, по крайней мере, обеспечивали себе комфортную жизнь, в которой скуку иногда разгоняли приключения.

То пираты сядут на хвост, то в соседнем секторе объявится какая-то смертельно опасная группировка на продвинутых кораблях, вроде Пустотного Луня. Таких Джон больше всего ненавидел. Ведь пираты на лёгких рейдерах, способных легко уничтожить его корвет с РСТ-2, убили действительно много вольных шахтёров. К счастью, их недавно уничтожил какой-то наёмный корпус, который возглавлял аугмент из МОГ.

Таких Джон тоже не любил: вечно заносчивые, наглые. Едва ли примут мнение простого шахтёра к сведению.

Швыряются такими суммами, какие он хорошо если заработает за вылет, но тогда в баре все нажрались до поросячьего визга, услышав новость о гибели Луней.

Но нужно было продолжать добычу. Не было ни желания, ни возможностей ввязываться в авантюры, сулящие пару сотен тысяч, а то и миллион кредитов разом. Шахтёрские лазеры постепенно пилили астероид, вызывая цветные всполохи. Литий — ценный элемент, используемый во многих технологиях.