После смерти Дубрана король своей властью «позаботился» об осиротевшей баронессе, Элоизе дель Дубран, выдав ее замуж. Эруард облегченно выдохнул. Его мало волновало, что девушке придется прожить жизнь с нелюбимым человеком. Не его вина, что отец и дочь решили, что семья Легран будет отличным приобретением. Им следовало лучше думать о том, на кого они замахнулись.
В теневом мире тоже было неспокойно. Герцогу удалось протянуть свои щупальца и туда. Неудивительно, что среди преступников всех мастей то и дело вспыхивали ссоры.
Городская стража не торопилась вмешиваться. На самом деле им было приказано оставаться в стороне от конфликта.
Благо и та и другая сторона старалась не вредить простым гражданам. Горожане были долговременным ресурсом, который ни одна из противоборствующих сил не желала истощать. «Светлая» сторона собирала с них налоги и штрафы. «Темная» грабила, обманывала или как-то иначе присваивала себе их имущество и деньги.
Конечно, не обходилось без осечек, но в целом город понятия не имел, что совсем рядом два враждующих лагеря пытаются уничтожить друг друга.
Легран был предан королю. Он не мог остаться в стороне, как это сделал его отец. То, что родитель отстранился от конфликта, одновременно раздражало Эруарда и заставляло его вздохнуть с облегчением.
Он не хотел, чтобы отец погиб в случайной стычке, поэтому чувствовал облегчение, что его старик не ввязывается во все это. Но в то же время Леграну казалось, что родитель должен быть более решителен в своих убеждениях, поэтому такая пассивность немного раздражала.
Испытывая противоречивые эмоции, он решил спросить отца прямо.
— Проходи, — произнес Антеон, указывая сыну на кресло рядом с камином.
Сам он сел напротив. Легран с изумлением понял, что отец двигается как-то непривычно, слишком тяжело и несколько болезненно. Обычно так вели себя глубокие старики. Нет, он и сам порой называл отца стариком, мысленно, но на самом деле его родитель был довольно молод.
Эруард был уверен, что еще совсем недавно ничего подобного не было.
И это сильно его взволновало.
— Что с тобой случилось, отец? — спросил Эруард, с тревогой оглядывая заметно похудевшую фигуру родителя. И как он раньше не заметил, что с отцом что-то не так? — Ты болен? Что говорят лекари?
Антеон вскинул руку, призывая к молчанию.
— Помолчи немного, — попросил барон, вздыхая. Наклонившись, он налил себе вина из кувшина и, подхватив кубок, откинулся на спинку кресла.
