Гамбит принца

Затем он взял кубок по-другому, замахнулся и со спокойной жестокостью наотмашь ударил Аймерика по лицу.

Аймерик вскрикнул. Его голова повернулась на бок, когда тяжелый металл ударился о скулу с болезненным, тяжелым звуком. Он повис на руках конвоиров. Йорд рванулся вперед, и Дэмиен почувствовал, как напряглось все его тело, когда он инстинктивно двинулся, чтобы остановить Йорда.

— Держи свой язык подальше от моего брата, — сказал Лорен.

В первую же вспышку движения Дэмиен быстро оттащил Йорда назад и удерживал его.

Йорд замер, но его мышцы все еще оставались напряжены, и дыхание было порывистым. Лорен с изящной аккуратностью поставил кубок на стол.

Аймерик только моргнул остекленевшими, отупелыми глазами; содержимое кубка выплеснулось, намочив его затихшее ошеломленное лицо. На губах Аймерика была кровь — где-то от укусов, где-то от ударов, и на скуле появилось красное клеймо.

Дэмиен услышал, как Аймерик заплетающимся языком сказал:

— Можешь бить меня, сколько захочешь.

— Правда? Думаю, мы порадуем друг друга, ты и я.

Скажи, что еще я могу делать.

— Перестаньте, — вмешался Йорд. — Он еще мальчик, он еще не вырос для этого, он напуган. Он думает, что Вы собираетесь разрушить его семью.

Аймерик повернул свое избитое окровавленное лицо, не веря, что Йорд защищает его. Лорен одновременно с ним повернулся к Йорду, изогнув золотые брови. В выражении его лица тоже присутствовало недоверие, но оно было холодным и более глубинным."

"Дэмиену потребовалось мгновение, чтобы понять почему. Его охватила тревога, когда он перевел взгляд с лица Лорена на лицо Аймерика, и внезапно, впервые, осознал, насколько Лорен и Аймерик были близки по возрасту.

В лучшем случае между ними было полгода разницы.

— Я собираюсь разрушить его семью, — сказал Лорен. — Но он сражается не за нее.

— Конечно, за нее, — ответил Йорд. — С чего бы еще ему предавать своих друзей?

— Не видишь других причин?

Внимание Лорена вновь вернулось к Аймерику, он приблизился к нему так, что они смотрели друг другу в лицо.

Лорен улыбнулся и, как любовник, заправил выбившуюся кудряшку Аймерику за ухо. Аймерик с силой отдернулся, потом подавил движение, хотя был не в состоянии контролировать свое дыхание.

Лорен бережно вытер кончиком пальца кровь, капающую из разбитой губы Аймерика.

— Симпатичное личико, — сказал Лорен. Он снова погладил пальцами подбородок Аймерика, приподнимая его, словно для поцелуя. Аймерик поперхнулся от боли; поврежденная плоть под пальцами Лорена побелела.