Гарт. Одаренный

— Что вы со мной сделали? — поинтересовался я у пожилой женщины, чью голову оплетало ажурное устройство — гибрид сеточки и короны.

— Сняли интоксикацию. Попутно провели обследование, — ответила та.

— Все показатели соответствуют эталонным. Исключение — повышенная активность мозга. Причина — передозировка стимуляторов. — В голосе специалистки прозвучало раздражение.

— Хочу уточнить, — спросил я, — это что — похищение?

— Нет. Закончим с последней партией и организуем вам транспорт. — Женщина кивнула на два саркофага, где просматривались тела наемников.

 — Отклонений от нормы не зафиксировано, иначе разговор был бы другим. Люди здесь часто исчезают, так что в ваших интересах оказывать нам всестороннее содействие.

Я посмотрел на женщину в упор. Судя по жесткому выражению лица специалистки, в ее словах не было даже намека на шутку. Пожав плечами, покинул круглое помещение и перешел по короткому коридору в соседний купол. Там и обнаружились остальные: бойцы негромко переговаривались, проверяя оружие. Мое снаряжение лежало в раскрытом контейнере — я закинул за спину рюкзак, закрепив рядом штурмовой комплекс.

— Проверили мое барахло, — негромко сообщил Дэба. — Сильно огорчились, что не оказалось артефактов. Ведь где Древние — там большие деньги…

— Ученые считают, что на планете прятался корабль Предтеч, — сообщил Вохлик. — И нам повезло оказаться именно там, где он вышел на поверхность.

— Они же давно исчезли… — удивленно заметила Шата.

— Надо же, — буркнул я. — И что Древние забыли в этой дыре?

— Спроси у них сам! — отмахнулся Дэба.

— Выполнение задачи теряет смысл. Теперь тут все объявили закрытой зоной. Нас доставят на опорный пункт, после чего будем ждать дальнейших указаний, — сообщил командир. — Повезло, что сюда прибыл Шинкль…

— Это почему? — поинтересовался я.

— Нас собирались держать месяц в карантине. Один тип полагает, что мы могли подцепить какую-нибудь дрянь…

— А что, вполне может быть! Тактические модули постоянно ведут запись. — Хасс наморщил лоб. — Так вот, у всех вычеркнуты из жизни три с половиной минуты…

Странный сон не выходил у меня из головы.

Сейчас у меня появилось множество новых вопросов. Из-за кого корабль Чужака вылез на поверхность, я уже догадался. Маловероятно, что псионы Кольца посещали этот окраинный мир — делать им здесь нечего. Одно я знал точно — мои возможности значительно возросли. Вероятно, помогла перестройка энергетической матрицы. Информация по поводу давно исчезнувших цивилизаций тоже могла быть полезной.