— На старости лет хоть загляну за бугор.
— А я, кстати, тоже любопытный, — кивает Мерзлотник. — Еще в начальных классах обожал естествознание.
— Мм, дальнее путешествие, дорогой? — Веер подмигивает мне. — Почему бы и не да.
— Вот и неймется же тебе, Филинов, — Фирсов ворчит в своей манере. — Мало тебе русских аристократов? Решил поотжимать земли у иномирян? Ну ладно, посмотрю, во что ты вляпаешься.
— Принято, — хмыкаю я. — Что ж, вы посмотрите, а я вас попытаюсь не разочаровать.
— Это как? — Фирсов прищуривается, почувствовав неладное.
— Вляпаюсь по самые уши, — усмехаюсь, от чего лицо ликвидатора морщится, как сушеное яблоко.
Но разговоры разговорами, а пора уже выдвигаться. В лагере нас уже ждут дружина и гвардия в полной боевой готовности. Тавры сжимают рукояти мечей и топчутся в нетерпении. Дубный с Змейкой тоже тут. Его Высочество принц Вартан в ужасе поглядывает на стоящую рядом четырехрукую хищницу. Принца мы даже не стали связывать. Он никудышный маг, да и что еще может вытворить? Забрать топор у тавра? Смешно.
— Ну что, Ваше Высочество, соскучились по дому? — с усмешкой спрашиваю Вартана."
"— Верните меня, пожалуйста, в Авиарию! — канючит принц, вытирая слезы с щек. — Отец заплатит вам огромный выкуп!
— В этом я даже не сомневаюсь, — киваю. — Не волнуйтесь, дома уже будете через десять минут. Соскучились по невесте, кстати? Маркиза де Блан испытывает к вам поистине страстные чувства.
— Откуда вы знаете мою Арисию? — пугается принц.
— Мне довелось видеть Ее Голубейшество, — лицо Вартана бледнеет.
— Не волнуйтесь, она осталась цела и невредима.
— Слава Небесным перьям! — выдыхает принц.
Надо же, какое обожание! Хотя внешне маркиза, правда, очаровательна, чего не скажешь о ее моральных качествах.
Полдень на Той Стороне уже наступил, а потому пора заглянуть во дворец. Первыми мы запускаем десяток пленных с шевалье Фезером во главе. Я прислушиваюсь к порталу. Если бы разумы орнитантов погасли, я бы почувствовал. А значит, система безопасности отключена.
Следующими выдвигается уже наша большая группа. Не забываем прихватить и принца. На Той Стороне нас ждет теплый привет — напротив выстроились маги-орнитанты большей частью в воздушных доспехах. Пернатые предрасположены к воздуху, хотя летать не умеют — крыльев ведь нет. Всего воинов триста, не меньше. Вся эта орава пытается взять нашу группу в полукольцо, вот только нас тоже прибыло прилично.
— Вас что-то много, — заявляет орнитант в короне.
