Чем меньше людей, тем слабее вероятность попасться. В принципе это правильно, но я возражал. Потеряться в этих лесах элементарно просто. Виктор Афанасьевич тоже был против. Но разве Андрею Андреевичу докажешь? В общем, с ним пошли полковник Лыков из инженерной службы, красноармеец Политовский и Мария Воронова.
В горле у Глеба перехватило. Недобрые предчувствия уже корябали душу. Почему генерал Власов так поступил, принял неверное решение и был убежден в своей правоте? Но он никогда не был самодуром, прислушивался к мнению других и поступал разумно.
Этот поступок имел бы смысл, не виси на хвосте у группы полковая разведка в лице Шубина и его людей. Генерал об этом знал. Где теперь его искать?
– Вы были у того холма, товарищ генерал-майор?
– Были, – ответил Боев. – Панин и Жмаков весь район облазили. Похоже, Андрей Андреевич сбился с курса, заблудился.
– Боимся, как бы он глупость не совершил, – добавил Алферьев.
– Какую именно глупость, товарищ генерал-майор?
– Да мало ли. Захлестнет тьма рассудок, бросится на немцев с одним пистолетом.
В последнее время он непредсказуем. Сам погибнет и людей своих погубит.
– В котором часу вы с ним расстались?
– Днем это было, часа в три или в четыре. Да ты никак по следу хочешь пуститься, старлей? – осведомился Боев. – Даже в голову не бери, ночь на дворе, только ноги себе переломаете. Спать ложитесь. Будь уверен, Андрей Андреевич тоже спит. Утром решишь, какой из вариантов тебе ближе и роднее.
Наутро, едва рассвело, Шубин собрался уходить.
Заворочался генерал Боев, поднялся, зябко кутаясь в шинель.
– Вынуждены вас покинуть, товарищ генерал-майор. Мне приказано вывести из окружения командующего Второй Ударной армией. Все остальное второстепенно, прошу прощения. Но вас мы не бросим. Активных действий не предпринимайте, ждите нас. Смотрите сюда, Виктор Афанасьевич. – Шубин разложил на траве карту. – Мы сейчас находимся вот здесь. Продолжайте придерживаться северо-восточного направления. Вам предстоит пройти вот этот недолгий путь.
– Он прочертил его пальцем. – Здесь глухие леса. Краем зацепите болота, но ничего, пройдете, в топи лезть не надо. Вот это деревня Быковка, она в трех верстах от Утиного Брода. Туда не заходите, ждите в лесу за юго-западной околицей. Оцените обстановку, выберите безопасное место. У вас есть оружие, немного еды. Вы уже не беспомощное сборище, а боеспособное подразделение, можете действовать самостоятельно. В вашу задачу входит дойти до деревни Быковка и там встать.
