– Мартин – лабродудель! – гордо сообщила Эстер.
– Кто? – на сей раз совершенно искренне удивилась я.
– Лабродудель, – повторила собакозаводчица. – Щенок лабрадора и пуделя.
Я уставилась на странное существо самого нелепого вида. Вот почему у Мартина голова, передние лапы и часть торса имеют цвет топленого молока, а задние конечности, хвост и, так сказать, попа с талией чернее грозовой тучи. Как правило, помесь двух пород берет что-то от отца, что-то от матери, признаки перемешиваются, и получаются весьма оригинальные, подчас очаровательные щенки.
Но Мартин похож на неправильно собранный конструктор. Некто взял кусок от лабрадора, половину от пуделя и соединил эти части в районе живота. Даже шерсть у пса разная – спереди короткая и прямая, а сзади буйно кудрявится. Исключение составляют лишь уши – они пуделиные. Но свисают с головы лабрадора."
"– Правда, хорош? – воскликнула Эстер. – Я не могла оставить Марти дома одного. Розалию и Джулико на время моего отъезда приютила соседка, у нас с ней уговор, я плачу ей за передержку своих собак.
Но Мартину всего шесть месяцев, он еще слишком мал, чтобы оставаться без хозяйки. И соседке его не оставишь – у нее есть попугай Гоша, так он, едва Марти увидит, глаза закрывает и на дно клетки кверху лапами валится. Отчего у птицы такая реакция, никто понять не может!
– Я сам чуть не свалился со стула, – неожиданно произнес Антон. – Жуткая страхолюдина эта ваша собаченция!
Мартин поднял голову, сел на задние лапы и тихонечко завыл.
– Он расстроился, – вздохнула Эстер.
– Все понимает!
– Ну, прости, – испугался Антон, – я тоже не Аполлон.
Мартин перестал хныкать и начал яростно скрести передними лапами паркет.
– Прикольно, – захихикала Яна. – Похоже, он подземный ход роет.
– Что он делает? – всплеснула руками Лида. – Пусть прекратит!
– Мартин ищет трюфели, – торжественно заявила Эстер.
– Конфеты? – уточнила Елена. – Они мне нравятся, в особенности если свежие. Но мы с мамой их покупаем только на Новый год, всего сто граммов, они очень дорогие, не по карману инвалидам.
– Я имею в виду грибы, которые растут под землей, – пояснила Эстер. – Чтобы их обнаружить, специально обучают свиней или собак, у них исключительно тонкий нюх. Я долго работала, чтобы вывести породу, представители которой способны за пять минут отыскать все трюфели в округе. И преуспела! Лабродудель – уникальный охотник.
– На фиг нужны подземные грибы? Можно обойтись белыми или маслятами, – буркнула Елена.
Эстер выпрямилась.
