Геном хищника 4

Я улыбнулся и ускорился, чтобы догнать их со старостой. Оба уже остановились перед невысокой каменной аркой, украшенной фигурками птиц. Была и резьба на самих камнях, и небольшие кованые фигурки наверху. Старейшина сдвинулся в сторону, кивал клювом и что-то бурчал, обращаясь прямо к арке. Мак тоже отошёл и повёл рука, как бы приглашая меня внутрь.

Я не стал торопиться, с каждым шагом пытаясь разглядеть, куда меня пытаются отправить. Сразу за аркой начинались джунгли. По сути, мы поднялись на плато, плотно заросшее лесом.

Очередной «Затерянный мир» в затерянной «вселенной». Учитывая, как и сколько мы поднимались по кривой, там впереди спокойно могло расположиться пара десятков квадратных километров густой растительности. Не удивлюсь, если там отдельный биом с кучей неопознанной флоры и фауны. Но выглядело всё довольно приятно — этакий тропический курорт с шикарным видом на долину. Когда стану духом, то такой райончик мне подойдёт.

— Иди, — Мак снова махнул рукой в сторону арки. — Духи наших предков живут там среди Громовых птиц.

— А шакрас? — спросил я (ну а вдруг получится двух «зайцев» разом).

— Нет, — покачал клювом Мак. — Это сильные звери, но высоту они не любят. Как вернёшься, я покажу места, которые им нравятся. Обещаю, ты найдёшь там того, кого ищешь. А сейчас иди.

— И что делать? — я заглянул в арку, но ничего нового сквозь листву не увидел.

— Дойди до дерева памяти, возьми перо предка и возвращайся, — словно заученный текст, проговорил Мак.

— Звучит просто…

— Так и есть, — перья на накидке Мака встрепенулись, когда он пожал плечами.

— Всё просто, особенно для демона. У демона есть шансы выжить при встрече с Громовой птицей.

— Звучит, как бессмыслица. То есть, если я выживу, значит, я демон? Я если не выживу, то нормальный?

— Не я это придумал.

Ответил Мак и что-то затараторил, обращаясь к старейшине. Тот начал бухтеть, злобно покаркивая, будто возмущался нашей задержке. Снизу тоже зашумели, но там не на меня, а друг на друга. Площадка узкая, что они там такой толпой увидеть собираются, вообще непонятно.

Если только фейерверк над лесом… Кстати, интересно, почему птицы-то громовые?

— То есть надо просто не попадаться? — спросил я, прикидывая, как пройти испытание, не убив при этом никого.

— Не получится, тебя уже ждут, — Мак активней замахал рукой. — Иди и просто покажи предкам, что ты такой же, как мы. Что способен идти дорогой ветра. Других советов у меня для тебя нет.

— Как выглядит перо предка? — запоздало спросил я.