Герцогиня. Выбор императора

В приемной ее снова встретил секретарь и, к ее огромному удивлению, принцесса Иритания. Вот так сюрприз! Лес лишь на миг прищурилась, но потом взяла себя в руки."

"— Доброе утро, ваше высочество, лорд Келлэ, — поздоровалась девушка, заметив, как вспыхнула принцесса и отшатнулась от мужчины. Мда… как-то чересчур близко они находились друг к другу, особенно с учетом заявления секретаря о наличии любимой девушки.

— Доброе утро. — Ардар, впрочем, не выглядел ни удивленным, ни раздосадованным ее появлением.

 — Его величество уже ждет вас. Можете проходить, — проговорил он и бросил быстрый взгляд на Иританию. — Ваше высочество, что-то еще?

— Эм… Нет. — Девушка покосилась на Лес, но тут же приняла высокомерный вид. — Леди Шаон, что-то вы в такую рань не спите?

Это укор? Лес даже брови приподняла.

— Работа, миледи. Кстати, вы мне тоже потребуетесь сегодня. Его величество оповестил вас об этом?

— Да, — рассеянно отозвалась девушка. — Зайдете за мной, когда освободитесь.

После обеда я обычно в малой гостиной со своими фрейлинами обсуждаю литературу и искусство. Можете присоединиться, если вас, конечно, это интересует, — вызывающе закончила она.

— Обязательно, ваше высочество, — кивнула Лес и с поклоном прошмыгнула в кабинет императора.

В отличие от вчерашнего дня он был мрачен и не один. Рядом с ним сидел Зорас диол Керт, чье лицо вообще не выражало никаких эмоций.

— Доброе утро, милорд, лорд диол Керт.

— Доброе ли? — нахмурился Ауриан.

— Что-то случилось, мой лорд?

— Кроме того, что мы так и не нашли этот демонов дневник?

— Леди Амилеста, — перенял эстафету главный шпион, — не могли бы вы поточнее объяснить, что представляет собой этот дневник?

— Зорас не аристократ и наполовину эмириалец, — пояснил император, — для него этот дневник нечто мифическое и непонятное. А такое он найти не в состоянии, — язвительно закончил мужчина. Впрочем, Керт вообще не отреагировал на выпад, продолжая смотреть на Лес.

— Конечно, — кивнула девушка и, подойдя к дивану, уселась на него, осознав, что никто не собирается ей предлагать присесть. — Дело в том, лорд, что еще на заре создания Эталиона, согласно легенде, конечно, сюда прибыло тринадцать родов. Каждый из них занял определенную территорию, ныне ставшую герцогством, ну или уже перешедшую в разряд маркизата. Каждый род обладал особой магией и закрыл себя и свою территорию собственными чарами.