Герцогиня. Выбор императора

— А что? Кандидатуры уже есть?

— Насколько я знаю — да. Скорее всего, это либо Кармонтир, так сказать, возвращение на родину. Там сейчас есть два принца подходящего возраста, либо Гаенар, там вообще наследник. Есть еще вариант Вианского княжества. Там вот уже десять лет нет наследника, и князь, возможно, захочет взять новую жену. Кстати, для Эталиона это был бы лучший выбор.

— Но не для принцессы.

— Нет, не для нее.

— И что же, у нее нет никакой склонности?

— Почему же. Есть. Насколько я знаю, у нее была первая влюбленность — баронет Ярдо.

— А сейчас?

— Секретарь его величества. Говорят, именно поэтому ему дарован титул лорда.

— А он? — Лес даже невольно подалась вперед.

— А он? Он стойко держится, — рассмеялась женщина. — Говорит, что у него есть любимая. Наши леди даже охоту на него устроили и ставки делают.

— Бедный!

— О да!

— Что ж, благодарю вас, леди Амалана. Это была поистине увлекательная беседа. Надеюсь, что нам представится еще возможность пообщаться.

— С удовольствием, леди Амилеста.

— Леди Амалана, к сожалению, я должна вас предупредить, что в ближайшее время его величество сократит время вашего общения. Но это временная мера и продлится не более пары дней, может, неделя. Поэтому я не смею вас более задерживать и отрывать время.

— Это связано с вашими… манипуляциями? — нахмурилась женщина.

— Именно. Так что не волнуйтесь.

— Вы, кажется, не понимаете, леди Шаон, — сухо произнесла фаворитка, — интерес мужчины, словно песок.

— Не думаю, что это ваш случай, — мягко улыбнулась герцогиня, — но на крайний случай я постараюсь вернуть внимание вам.

— Да? — Амалана демонстративно вскинула брови. — С чего бы?

— С того, что мы ведь с вами договорились о сотрудничестве. И вы свою часть выполнили. Это будет моей частью. К тому же не уверена, что другая леди будет мне столь же симпатична.

— Достаточно честно, — пробормотала женщина, оценивающе смотря на девушку и понимая, что интуиция ее не подвела, когда она предложила молоденькой девчонке свою поддержку и сотрудничество.

— До завтра, леди Амалана.

За фавориткой уже десять минут как закрылась дверь, но герцогиня все еще продолжала сидеть и мрачно смотреть ей вслед. Много информации, и теперь надо было правильно ею воспользоваться. В том, что виконтесса ее не обманывала, Лес не сомневалась.