Герцогиня. Выбор императора

 — Думаю, на этом достаточно, леди Шаон. Свое «отлично» вы заслужили, да и не мне тягаться с той, кому покровительствует сама Эйза. Вы свободны, леди. Удачи.

— Благодарю, профессор. Лорды. — Лес поклонилась и с достоинством вышла из аудитории. Вот и все. Ее обучение закончено. Теперь осталось только ждать решения императора.

А вот за дверью обнаружился неприятный сюрприз. Прямо напротив окна в воинственной позе расположилась Ларина, и если Амилеста хоть что-то понимала в жизни, то ждала она именно ее. И явно не просто поболтать о погоде.

«А вокруг бродят студенты», — мысленно вздохнула Лес, понимая, что если будет скандал, то в итоге пострадает не только эта девица. Император может и не захотеть разбираться в том, кто начал склоку, а отказать сразу всем кандидатам. Ну или им двоим. А Лес просто жизненно необходим этот шанс. Другого просто не будет.

— Бежишь? — Громкий и язвительный голос Ларины не оставил Лес возможности избежать ссоры. — Я тебе говорю, ведьма!

Амилеста продолжала спокойно идти, не обращая внимания.

В конце концов, Ларина пока не назвала ее имени, а значит, можно попытаться игнорировать ее выкрики.

— Думаешь, выберут тебя? Да кому ты нужна, ведьма крашеная! Только потому, что ты носишь титул герцогини, ты считаешь себя лучше? Даже не надейся!

— Ларина, — устало вздохнула Лес и повернулась. Увы, герцогинь здесь больше не было, — ты опять кричишь, как базарная торговка. Лучше бы брала пример со своей матушки, вот где образец для подражания.

— Не трогай мою семью! Ты… да ты вообще подкидыш! А то и вовсе нагулянная!

— Леди, — Лес с трудом сдержала вспышку ярости, — вы в состоянии доказать свои слова? Или мне необходимо обратиться к суду лордов для защиты своего имени? — Не самый сильный ход, но сейчас Лес просто не могла позволить выяснять отношения с этой зарвавшейся девицей.

 — Мои покойные родители благородны в высшей мере, и никому не позволено марать их имя. Вряд ли вы, леди, посмели бы высказать подобные абсурдные выражения при их жизни. Так что пойдите, графиня, и приведите себя в порядок, — закончила девушка, разворачиваясь к выходу.

— Ты не будешь придвор… — Выкрик Ларины оборвался на полуслове, заставив Лес судорожно обернуться. То, что собиралась заявить графиня, было недопустимо, и девушка намеревалась заткнуть ей рот. Но не успела.

Рядом с Лариной стоял граф Тиан, и от него исходили потоки магии, запечатывающие девице рот.

— Графиня, — тихо, чтобы не слышали посторонние, прошипел парень, — проигрывать надо уметь.