Стоило мне договорить, как насекомое взмахнуло крыльями и рассыпалось на моих глазах, разлетевшись по воздуху крупинками сероватого пепла.
– О чём ты говоришь? – спросила Ангелина, присев рядом со мной.
– Хранитель, он только что был здесь, – растерянно ответила я, в бессилии опустив руку.
– Этого не может быть, – покачала головой нимфа. – Ты и есть новый хранитель.
– Что? – воскликнула я, отпрянув от девушки.
– Элиза, ты хранитель, – повторила она. – Мы неправильно истолковали информацию о хранителе. Он не восстаёт из собственного пламени, он рождается в нём заново, передав свою силу новому носителю.
– Я ничего не понимаю, – прошептала я. – Как рождается? Я же просто должна была охранять кокон.
– Похоже, что оберегать и помогать ему расти, может, только избранный. Тот, кто сможет стать преемником прежнего хранителя. Мы думали, что он выбрал тебя для собственной защиты, а он всё это время готовился передать тебе всю свою силу.
– Бред какой-то, – не согласилась я, попытавшись подняться.
– Я видела, что весь огонь ушёл в бабочку. А потом она истлела.
– Не было никакой бабочки, – покачала головой нимфа. – Ты видела иллюзию. Мы же наблюдали за тобой…
– А что было?
– Ты выставила вперёд руку и впитала весь огонь в палец, – ответила Ангелина.
– Нет! Нет! Всё было не так! – схватившись за голову, прокричала я. – Это не я впитала пламя! Мне на руку села бабочка. И я подумала, что это и есть хранитель…
– А потом ты решила, что теперь он тебя спасёт, и успокоилась? – уточнила нимфа.
– Да, – согласилась я, замерев и уставившись на неё. – А что?
– Сила хранителя тебя обхитрила. Ей нужно было, чтобы ты прекратила бояться и смогла принять в себя огромный объём магии. Паника в подобных процессах плохой помощник.
– Но почему я? – прошептала, всё ещё не веря в происходящее.
– А почему нет? – усмехнулась Ангелина. – Думаешь, ты менее достойная кандидатура, чем тот же Эдал? Или было бы лучше, если бы сила досталась Вивьен?
– Нет, конечно, – покачала я головой.
– Просто всё это так неожиданно. Я так надеялась, что придёт тот, кто знает, как правильно поступить. Тот, кто точно не наделает глупостей."
"– Похоже, что именно тебе придётся стать таким человеком, – вздохнула нимфа.
– Как ты правильно заметила, я всего лишь человек, – произнесла я. – Зачем вешать подобную ответственность на того, кто к этому не готов? Это неправильно!
– А с чего ты взяла, что не готова? – парировала она.
Я ничего не ответила.
