Возглавляет соединенный флот римлян и союзников трирема, по корме которой нервно мечется от борта до борта, как собака на цепи, «адмирал» Децим Юний Брут. Следом идет трирема под моим командованием, получившая название «Лигерская» в честь реки, на которой была построена. Я стою на баке. Кто-то же должен подсказывать «адмиралу», как надо воевать на море.
Соединенный римско-кельтский флот огибает мыс — и перед нами открывается почти вся бухта Киброн. Я предполагал, что у венетов больше судов, чем у нас, но не думал, что настолько — раза в два.
Осведомители донесли, что на помощь венетам пришли союзники с острова Британия. Увидев нас, вражеские суда снимаются с якорей. Некоторые уже начали движение в нашу сторону, благо свежий западный ветер способствует этому. Видимо, поняли, что в бухте потеряют ряд своих преимуществ, потому что она мелковата, и с их осадкой там трудно маневрировать. К тому же, поднятые ветром за пределами бухты волны высотой чуть более метра — их помощники.
Децим Юний Брут, налюбовавшись количеством вражеских судов, оборачивается.
На его лице нет явных признаков испуга. При всех его достоинствах командующий флотом не труслив. Я показываю ему, чтобы давал команду разделиться на группы. К каждой триреме прикреплены две большие лодки союзников, а к либурне — три. Понаблюдав, как быстро и сравнительно легко мы захватили венетское судно возле эстуария Лигера, кельты приободрились, а когда узнали, за сколько его продали и сколько получил каждый участник операции, загорелись желанием захватить такое же.
Что интересно, они поставили условие, что сами решат судьбу приза, если захватят без нашей помощи. Подозреваю, что не будут продавать, оставят себе. Крепкие, надежные, венетские суда подойдут и для каботажных торговцев, и для рыбаков. На трофейном судне я потренировал их, научил обращаться с «кошками», лестницами и «серпами», изготовленными по совету средиземноморских моряков. «Серпы» — это загнутое лезвие на длинном шесте, предназначенное для разрезания такелажа.
Своих легионеров я этим приспособлением не нагружал. Оно малоэффективно, да и не особо нужно. Если догнали, подобрались на длину шеста, то зачем портить бегучий такелаж?! Венетские суда медленны и неповоротливы, что с парусами, что без, разница незначительная. К тому же, придется долго резать трос. Зацепить и рвануть на ходу не получится. Для этого надо проходить возле самого борта на высокой скорости и заранее убирать весла, чтобы не поломать их.
