Главное правило леди Айлин

— И я полностью согласен с Килианом — тебе нужна более надёжная защита. Ты у нас главная приманка для преступников.

— Как скажешь, Эд, — кивнула я, понимая, что спорить со старшим братом бесполезно. — Почему ты мне не сказал, что Мэттью ди Харрисон вернулся в Нербург?

Эдвард опустил взгляд в чашку, сдвинув брови на переносице. Ну всё, сейчас начнётся нравоучение. Я приготовилась, считывая мимику брата.

— Не думал, что тебе это интересно, — уголок рта у него дёрнулся в сторону — а теперь он явно врёт. Конечно, Эдвард знает, как я могу отреагировать на возвращение Мэттью.

— И если честно, не хочу, чтобы ты с ним виделась. К тому же ты теперь официально невеста. Я боюсь сплетен, порочащих фамилию ди Бофорт.

— При чём тут фиктивная помолвка? — подскочила я, злясь на чрезмерную опеку брата. — И с чего ты вообще взял, что обо мне в обществе пойдут сплетни?

— Айлин, успокойся, прошу, — отчеканил Эдвард. — Мэттью сильно изменился за эти годы, и не в лучшую сторону. Ходят нехорошие слухи о том, что его сахарный бизнес был построен благодаря удачной женитьбе на дочери местного князя.

— Ну и что. Много кто женится по расчёту. К тому же он развёлся, — не поняла я, куда клонит брат.

— Мэттью сказал тебе, что он развёлся? — сильнее нахмурился Эдвард.

— Да. Точнее, он сказал, что уже год как холост, — вспомнила я слова самого ди Харрисона.

— Айлин, он вдовец. Его жена умерла при странных обстоятельствах, — мрачный взгляд брата говорил о том, что он не шутит. — Весь бизнес перешёл к нему, так как тесть серьёзно заболел после смерти дочери.

Вдобавок очень странно, что его старший брат, Брендан ди Харрисон, которого никогда не видели на приёмах даже употреблящим алкоголь, вдруг за полгода превратился в невменяемого пьяницу.

Меня словно окатили ледяной водой. Я хотела что-то сказать, но все мысли разом улетучились.

— Поэтому прошу тебя с ним не видеться, — добавл брат мягче, заметив, что его слова возымели на меня действие.

— Поняла, — нахмурилась я, ощутив опустошённость и усталость, навалившиеся на меня разом.

— Позвольте мне уйти, если ничего важного больше нет. Что-то я вымоталась за день.

— Иди, конечно, — чуть улыбнулся брат. — Мы немного с Килианом ещё побеседуем.

С Килианом? Говорит так, словно они давние приятели.

Я попрощалась с напарником, который на удивление сидел тихо. Больше всего мне хотелось сейчас залезть в тёплую воду и расслабиться.

Отдав распоряжение горничной, чтобы она приготовила мне ванну, я ушла в свои покои.