Главное правило леди Айлин

Уходите, пока не вернулся Эдвард и не выставил вас вон.

Только успела произнести имя брата, как он тут же появился в дверях гостиной, уставший и злой.

— Ди Харрисон! Что ты делаешь в моём доме? — процедил Эдвард и угрожающе двинулся в сторону друга.

— Привет, Эд, — маркиз растянул рот до ушей и повернул к нему коробочку с кольцом. — Я пришёл к леди Айлин просить прощения и её руки. Ты вовремя возвратился. Благословишь нас на брак?

— Что?! — медведем зарычал брат, схватив за шиворот гостя. — Как ты посмел вообще сюда явиться?

У меня сердце ёкнуло, когда Эдвард потащил друга к дверям.

Мне было страшно за брата — никогда не видела его таким злым, как бы не наломал дров.

— Сдурел? — возмущался маркиз, успев убрать коробочку с кольцом в карман.

— Эдвард, отпусти его, пожалуйста, — я поспешила за мужчинами в холл. — Он сам уйдёт.

— Айлин, ты его защищаешь? — брат оглянулся на мгновение и продолжил тащить маркиза к выходу, хотя тот совсем не сопротивлялся и торопливо перебирал ногами.

— Да я о тебе беспокоюсь! — выпалила я в сердцах.

— Эд, отпусти, я правда сам уйду! — огрызнулся друг, судя по всему, уже бывший. Брат всё же выпустил ворот его пиджака и брезгливо отряхнул руки, словно замарался.

— Чтоб я тебя не видел возле моего дома, — процедил Эдвард и бросил гостю пальто, сняв с вешалки. — Забудь сюда дорогу!

— Ты ещё пожалеешь, ди Бофорт, что выгнал меня, будто щенка паршивого, — хмыкнул Мэттью, надевая пальто. — Придёт время, и ты мне ответишь за это унижение.

— Не смей угрожать мне и моей семье, ди Харрисон, иначе сам пожалеешь, — процедил брат, сжимая кулаки.

— Вон отсюда!

Маркиза как ветром сдуло — он выскочил из дома, бормоча что-то себе под нос.

— Эдвард, зря ты так с ним, — вздохнула я, переживая теперь за брата. — Кто знает, на что он способен.

— Я боялся, вдруг ты до сих пор неравнодушна к Мэттью, — уже спокойнее произнёс брат. — Особенно когда увидел букет на столе и кольцо в его руках.

— Думал, я соглашусь? — вот теперь брат меня действительно удивил.

— Такого я точно не прощу. И если честно, моя юношеская любовь действительно похоронена под тяжестью недостойных поступков маркиза. Мне кажется, я любила не самого Мэттью, а образ благородного красавца, который сама выдумала.

— Вижу, ты действительно повзрослела, сестра, — расслабленно улыбнулся Эдвард.

— И как только закончим расследование, Бетти Грин возьмётся за этого пройдоху. Он ещё пожалеет, что вернулся в империю, — я разошлась не на шутку.