Глаз Пернатого Змея

Вдруг Эсмеральда вздрогнула, легко поднялась на ноги и направилась к двери. Пепита отшатнулась, прижалась к стене. Дверь плотно закрылась, щелкнул замок.

Пепита вернулась в зимний сад, спряталась за пальмой, позвонила своему партнеру и рассказала ему, что ей удалось увидеть. Тот внимательно выслушал ее и переслал на мобильный телефон схему расположения видеокамер.

Главным для Пепиты было то, что в таинственной комнате и в коридоре возле нее камеры не было.

Прошло еще несколько дней.

В обычное время Эсмеральда направилась к запретной комнате.

— Ты же знаешь, сюда тебе нельзя! Подожди меня в холле.

— Конечно! — Пепита отступила на шаг и как бы случайно уронила золотистую пудреницу. Пока она наклонялась, чтобы поднять ее, Эсмеральда набрала шифр на кодовом замке и выжидательно замерла, прежде чем открыть дверь.

Пепита подняла пудреницу, извинилась и быстро ушла.

Найдя место, где она не попадала в поле зрения видеокамер, она достала пудреницу и открыла ее.

В эту пудреницу была вмонтирована крошечная видеокамера, а зеркальце нажатием кнопки превращалось в дисплей, на котором можно было просмотреть запись. Пепита включила режим просмотра и убедилась, что сумела снять на камеру кодовый замок и пальцы Эсмеральды, набирающие код.

После этого Пепита снова достала мобильный телефон, позвонила своему напарнику и сказала только одно слово:

Следующий день прошел так же, как все предыдущие.

Эсмеральда и Пепита разговаривали, плавали в бассейне, гуляли в зимнем саду. В обычное время Эсмеральда снова направилась в тайную комнату. На этот раз Пепита отстала от нее на полпути, дождалась, пока хозяйка закрыла за собой дверь, и, выждав еще полминуты, подошла к этой двери. Уверенно набрав шифр, она тихонько нажала ручку, открыла дверь и проскользнула в комнату.

Эсмеральда в прежней позе сидела на ковре, камень лежал в ее ладонях, рядом на полу стояла открытая шкатулка.

Услышав шаги, хозяйка повернулась, хотела что-то сказать — но не успела: Пепита в два шага подскочила к ней и нанесла быстрый, неуловимый удар в точку за левым ухом. Эсмеральда охнула и без сознания повалилась на ковер.

Пепита схватила камень, положила его в шкатулку, шкатулку спрятала в бархатный мешочек, который висел на шнурке у нее на шее, и выбежала в коридор.