– Пройденный этап, – сказал я, – ой-ой!
– Что? – испугался мой помощник.
– Больно, не разворачивайте ногу.
– А как же ее вытащить?
– Не знаю.
– Иван Павлович, потерпите.
– Ладно, – согласился я, – ой! Вы мне так ногу оторвете.
– Сомневаюсь, она надежно приделана, – пропыхтел Борис. – Господи! Кто это?
– Где? – напрягся я. – Дверь закрыта? Никто сюда не войдет?
– Исключено, – пообещал Боря. – Ну и мыши у Константина Сергеевича, такие кошку сожрут и кости не выплюнут. Хотя, наверно, это крыса! Вот там, на коврике около унитаза сидит.
И не боится, не прячется.
Я скосил глаза в направлении унитаза.
– Это Черепашка.
– Конечно, черепашка, – живо согласился Боря. – Иван Павлович, вы, когда падали, чем стукнулись?
– Большой ягодичной мышцей, не головой. У меня нет бреда. У Константина живет хомяк по имени Черепашка, – пояснил я и рассказал, что стряслось.
Узнав о моих злоключениях, Борис закашлялся.
– Можете смеяться, – разрешил я.
– Ни в коем случае, – пропыхтел секретарь, – ну-ка шевельните ступней.
Получается?
– Да, – заликовал я.
– Сможете встать?
Я ухватился руками за умывальник.
– Сейчас помогу, – засуетился Боря.
– Я могу самостоятельно принять вертикальное положение, – отверг я помощь доброго самаритянина, – не надо считать меня немощным старцем.
Я резко поднялся.
– Вот видите? Все прекрасно.
В ту же секунду мои ступни поехали в разные стороны. Я быстро опустился вниз, по дороге стукнулся сначала подбородком, потом носом о край умывальника. Ноги продолжали растягиваться, поэтому третий шлепок достался лбу.
Потом хоп! Я сел.
– Ух ты! Иван Павлович! Какой шпагат, – восхитился Борис, – вы такой гибкий! Завидую вашему таланту!
Я не стал признаваться, что проделал гимнастический трюк впервые в жизни и у меня такое ощущение, будто ноги сначала вырвали из таза, а потом вставили их обратно, случайно перепутав и воткнув на место левой правую. Долго пребывать в таком положении невозможно. Я ухватился за умывальник, хотел встать, но не смог, ноги не хотели складываться вместе.
Я попытался согнуть одну в колене и чуть не заорал. Оказывается, проделать это в позе разделанной селедки совсем не просто.
– Давайте ухвачу вас сзади за подмышки и верну в стоячее положение? – предложил Борис.
– Начинайте, – скомандовал я.
Боря встал за моей спиной, обхватил меня руками и начал медленно поднимать. Я обрадовался.
– Еще минута, и я ухвачусь за раковину руками.
В конце концов мне удалось встать, я живо натянул рубашку, затем взял брюки.
