Год волка

Устал от своей беспомощности и от его ядовитого тона.

– Нет не все, – грубо ответил я, вставая и направляясь к Алверу. – Мне не нравится, что нас держат взаперти, словно зверей в клетке. Мне не нравится, как с нами обращаются и мне не нравится ваш насмешливый тон.

Я подошел вплотную к мальчишке. Тот даже не пошевелился, лишь дал знак своей охране оставаться на месте.

– Почему вы хромаете? – невозмутимо спросил он, глядя мне прямо в глаза.

– Что? – опешил я, не ожидая такого вопроса.

– Я спросил, – совершенно спокойным тоном произнес Алвер, – почему вы хромаете? Вы же военный наблюдатель? Или я ошибаюсь?

Что это? Проверка? Неужели он что-то подозревает? Или знает, что я не тот, за кого себя выдаю? Куча вопросов роились в моей голове в этот момент.

– И вас не отстранили от этой обязанности несмотря на ваше увечье? – нагло ухмыльнулся Алвер.

– Идет война и каждый человек на счету. К тому же это свежая рана. Я получил ее в последней поездке и как раз возвращался домой на лечение. В первом экипаже ехала врач королевской Академии.

– И как же вы получили это увечье? – Алвер явно нравилось издеваться надо мной.

– Я думаю, что тебя это не касается, – мной вдруг овладела внезапная ярость.

– Как грубо барон, – последнее слово юноша произнес с нескрываемым презрением. – Такое поведение недопустимо даже для почетных гостей.

– Гостей!? – вскричал я. – Ты называешь нас гостями? Разве это гостеприимство? Ты убил весь наш эскорт, а там помимо воинов были обычные люди: старики, дети и женщины.

Алвер рассмеялся прямо мне в лицо, так громко, что забрызгал меня слюной. Его чистый юношеский голос звучал словно насмешка всему во что я сейчас верил.

– Женщины? Дети? Старики? – Алвер буквально захлебывался от смеха. – Перестаньте барон. С каких это пор таких как вы волнует судьба обычных людей. Вас изнеженных и зазнавшихся аристократов, которые не видят ничего дальше своего носа. К тому же, как вы правильно заметили, идет война.

Меня, словно стрелой, поразило внезапное осознание слов юного атамана.

– Да, – совершенно спокойно прервал меня Алвер, – я смотрю вы начинаете понимать. Герцогство наступает и вполне успешно. И противостоять этой лавине подобно безумию. Попытки короля тщетны, ему не остановить их. Скоро Герон будет принадлежать Капаакам.