Голос вождя

— Я, Анатолий Абрамович, собственной персоной!

Лерман порывисто шагнул ко мне и неуклюже обнял. Вот уж чего я не ожидал от бывшего учителя…

— Простите, Виталий Дмитрич, что-то я… расчувствовался, — отстранившись, пробормотал «кровавый сталинский опричник».

— Как вы здесь очутились, Анатолий Абрамович? — пришел я на выручку Лерману.

— Меня назначили в первую гвардейскую дивизию личным приказом наркома! — с ноткой гордости сказал Лерман.

«Чтобы курировать действия Батоныча, докладывая напрямую Берии!» — догадался я.

— А мы здесь… проездом! — усмехнулся я. — Вот только ваш… э-э-э… коллега нас как-то… неласково… встретил!

— Паша, в чем дело?! — резко повернулся к особисту Лерман.

— Он отказывается пароль принимать, при женщине матерился, — наклонившись к уху Лермана, наябедничал я.

— Товарищ старший лейтенант госбезопасности, да я… да они… А у них документов никаких нет и вот такое оружие, явно несоветское! — возмущенно заорал «особист Паша». — Их в лесу разведчики поймали, а он мне только и твердит: «я батальонный комиссар», да талдычит про какой-то Брест.

— Оружие, кстати, совершенно советское — автоматический пистолет Ярыгина, — усмехнулся я.

— Паша, да ты, оказывается, дурак… — ласково произнес Лерман. — Впрочем, про пароль он мог и не слышать — когда циркуляр рассылали, он в Кременчуге уркаганов на колхозном рынке гонял, на фронт всего две недели назад попал. Но все равно — обязан был немедленно доложить мне о любых странностях! Пшел вон, балбес!

«Особист Паша» трясущимися руками упаковал в пижонистую кожаную папку листы бумаги со стола и вышел из палатки на негнущихся ногах.

— С кем приходится работать! — печально покачал головой Лерман. — Вы, Виталий Дмитрич, простите нас! Недоработка!

— А вас, Анатолий Абрамович, я смотрю, в звании повысили! Поздравляю!

— Спасибо! — Мне показалось, что Лерман стесняется. — Присвоили внеочередное, это верно. Еще и орденом «Знак Почета» наградили!

«Небогато! — подумал я. — Впрочем, особенными геройствами товарищ следователь и не отличился».

— Да что мы про меня! — вскинулся новоявленный старший лейтенант госбезопасности, носящий в петлицах две майорские «шпалы». — Вы-то тут как очутились? И не один, а с… дамой?

— Это не дама, а военврач Сморкалова! — утрированно суровым тоном произнес я.

— Простите, товарищ военврач! Не хотел вас обидеть! — немедленно извинился Лерман, как будто слово «дама» являлось оскорблением.

Светлана нервно хихикнула.