Голоса ночи (сборник)

Она не обратила на него внимания – не имела привычки вертеть головой и разглядывать каждого входящего. Зато он, углядев белокурую, а не рыжую женщину за прилавком, остолбенел, потом нерешительно двинулся к ней. Маша вертелась как заведенная, отрезала куски по сто и двести граммов, взвешивала целые палки, хлопала на прилавок жестяные банки тушенки, кричала в подсобку: «Сосисок индюшачьих!» Она не видела мужчины, пока тот не поравнялся с ней, и она не спросила автоматически:

– Мне? – улыбнулся он.

Маша и бровью не повела, узнав знакомого.

– Видишь, сколько народу? Неужели не мог попозже зайти?

– А я зашел за пивом, не думал, что ты работаешь… – заметил мужчина.

Ему было на вид лет тридцать. Хорошо одетый, щуплый, невысокий, с вытянутым острым личиком, сильно смахивавшим на крысиное. Она пожала плечами:

– Ну и что? Я подменила Оксану.

– Ладно, тогда кинь мне вон ту нарезку… – Он показал пальцем на прилавок. – А больше ничего не скажешь?

– А что тебе сказать? – равнодушно откликнулась она.

– Например, зачем ты решила эту ночь не работать? Можно узнать?

– Нельзя, – отрезала она и спросила женщину, проявлявшую нетерпеливое беспокойство: – Вам?

Взвешивая копченую колбасу, она почти спиной услышала:

– Ты же не первый раз так делаешь?

– Так, – обернулась она. – Отойди в сторону и подожди. Немного освобожусь – поговорим. Если тебе так хочется. Вам? – обратилась она к следующему покупателю.

Мужчина послушно отошел в сторону, купил пива и стал прихлебывать прямо из горлышка, попутно беседуя с продавщицей в кондитерском отделе.

Только через полчаса возле мясного прилавка народу стало поменьше. Маша, казалось, была не рада этому. Она бросила косой взгляд на ожидавшего кавалера. Тот быстро подошел и спросил:

– Никак. – Она достала из кармана халата зеркальце и заглянула в него, проверяя, не потекла ли помада.

– Что значит «никак»? Ты что собираешься делать этой ночью?

– А ты мне кто, чтобы спрашивать? – ехидно заметила она. – Папа, дядя, дедушка? Мне, слава богу, давно уже никто не указывает, с каким мальчиком дружить.

– Я тебе тоже не указываю, – презрительно ответил он. – Мне просто интересно, если у тебя кто-то завелся, почему не скажешь прямо?

– Что? – рассеянно ответила она.