Головоломка

Но днем работало больше людей, и это несколько уравнивало нагрузку. Детективов не очень беспокоило то, что некоторые из них проводили часть времени в суде или на спецзаданиях. Они считали такой график вполне справедливым. Пока, во всяком случае. Через месяц-другой они проведут собрание в следственной комнате и решат попробовать что-нибудь новенькое. Изменения воспринимались как передышка, если их, конечно, утверждал шеф.

Существует, однако, множество способов обойти любой график. Стоит только постараться. Уход с работы на пятнадцать минут раньше времени считался неписаным законом.

А чтобы не приходить в 5.45 в участок, можно было напроситься на дежурство в бакалейной лавке, открывавшейся в шесть тридцать. Детектив Эндрю Паркер подыскал себе в это ясное октябрьское утро именно такую лавку. Тот факт, что за последний месяц она трижды подвергалась ограблению, был чистой случайностью. Важно, что кто-то из полицейских должен был теперь вести там наблюдение, и счастливым образом этим полицейским оказался именно Эндрю Паркер. Первым делом, чтобы снискать расположение хозяина, он стащил с витрины яблоко. Владелец, Сильвио Коррадини, зоркий, как орел, несмотря на свои семьдесят два года, тут же заметил кражу. Он уже собрался было выскочить на улицу, чтобы покарать грабителей, но тот направился прямо в магазин, грызя на ходу яблоко Тут Сильвио догадался, что это не кто иной, как полицейский.

— Доброе утро, — приветливо поздоровался Паркер.

— Доброе утро, — отозвался Сильвио, — яблоко сочное?

— Да, очень, — Паркер дружелюбно улыбнулся, — большое спасибо.

Я детектив Паркер, — представился он. — Назначен вас охранять.

— Что стряслось с другим детективом?

— Ди Маэо? Он в отпуске.

— В октябре?

— Мы не можем все уйти летом, — Паркер снова улыбнулся.

Это был крупный мужчина, одетый в мятые плисовые брюки и запятнанную коричневую штормовку. Он сегодня побрился перед завтраком, но все равно выглядел небритым. Паркер яростно впился в яблоко, капелька сока упала на подбородок.

Наблюдая за ним, Сильвио думал, что он похож на нанятого мафией убийцу.

— Lei e italiano? — решил проверить он.

— Что?

— Вы итальянец?

— Нет, а вы? — с улыбкой поинтересовался Паркер.

— Да, — Сильвио расправил плечи, — я итальянец.

— Так, так, — покивал головой полицейский, — вы всегда работаете по воскресеньям?

— Что?

— Я спрашиваю…

— Я открываюсь только до двенадцати, — Сильвио дернул плечом. — Ко мне заходят люди по дороге из церкви.