Головоломка

 — Видел бы ты, Хейз, жену этого парня. Настоящая кинозвезда. Разве я не прав, а, Крониг?

— Отстань, — сказал Крониг. — Нет, ничего здесь нет, Хейз. Давай пройдем еще немножко дальше.

— А что вы ищете? — спросил Хейз, стараясь, чтобы голос его звучал как можно вежливее.

Крониг остановился и пристально поглядел на Хейза, изо рта у него вырывалось на морозе небольшое облачко пара.

— Следы от ног, оттиски покрышек автомобиля, клочки одежды, горелые спички и любую подобную мелочь, которая могла бы нам дать хоть какой-нибудь след.

— Видите ли, — по-прежнему очень вежливо проговорил Хейз, — я не хотел бы, чтобы у вас создалось впечатление, будто я умничаю. Я понимаю, что вы отличный специалист в своем деле и наверно мне не следовало бы давать вам советы.

— Да-а? — протянул Крониг с подозрением приглядываясь к нему. — Что-то при нашей прошлой встрече я не заметил, чтобы вы имели склонность воздерживаться от советов, как не заметил я и того, что вы считаете меня крупным спецом. Помнится, вы проявили тогда весьма обширные, хотя и неверные познания в баллистике, кажется так? Речь тогда шла, по-моему, о деле Анни Бун?

— Совершенно верно, — сказал Хейз.

— Ага, а теперь вы вдруг застеснялись, так? Стыдливая мимоза из Восемьдесят седьмого участка.

— Я совсем не хотел ссориться с вами, — сказал Хейз. — А в тот раз я вел себя как круглый идиот.

— Да-а? — удивленно протянул Крониг. Он снова внимательно пригляделся к Хейзу и только после этого спросил: — Так что же вы хотели предложить? Я ведь далеко не Господь всеведущий.

— Я тоже. Но вот я думаю, стал бы похититель ставить свою машину прямо здесь и имело ли ему смысл прямо здесь устраивать засаду? Ведь днем его здесь отовсюду было бы видно. Мы же стоим сейчас у самой дороги, разве не так?

— Да, пожалуй, он ее здесь не ставил бы. А где он мог ее поставить, по-вашему?

— Там немного выше есть такой поворот. Это метрах в пятистах от этих колонн. Там есть такой небольшой съезд на грунтовую дорогу. Стоило бы и там посмотреть.

— Что ж, давайте посмотрим и там, — сказал Крониг.

— Самая настоящая кинозвезда, — твердил Паркер. — Жена у этого парня. Такие буфера, как у нее, только на голубом экране и увидишь. Господи, нормальный человек в них просто утонуть мог бы. Тут можно спрятать и нос, и рот, и всю голову целиком, если только…

— Заткнись же, наконец, Паркер! — сказал Крониг. — И если не возражаешь, то давай вообще прекратим обсуждать достоинства моей жены.